是夜，景隆帝为了迁就不宜移动的卫贵妃，驻跸东苑最西的龙德殿，太子居于西路宁福宫御林军与锦衣卫将这半个园林围成了个严严实实的铁桶。
中路重华殿作为亲王暂住之处，守卫也极森严。
东路的洪庆殿和南路的崇质殿就调不出那么多人手宿卫了，也只和寻常官邸差不多。
崇质殿又叫小南院，曾经软禁过前代一个倒霉催的皇帝。这皇帝倒霉到什么地步呢，北狩时被鞑靼抓去，狠狠糟践了一年，想要用他换重金与疆土。结果朝臣们一合计，不划算，还不如另立新君，便把他弟弟推上了皇位。鞑靼一看，人质没用了，又想一招，放他回来当搅屎棍。新君骑虎难下，只好将哥哥尊为太上皇，软禁在这冷宫似的小南院。
院深墙高，寒锁重重。本来过气皇帝打算在凄风苦雨中了此残生，结果峰回路转，八年后新君病重，拥护他的老臣们翻墙而入，又命士兵扛着巨木撞门，将他从小南院里劫出来，复辟登基。
枯木逢春的皇帝叹道能出来真是天意啊，把小南院围墙拆去一段，还下令从此不得修复。于是这个与皇城南墙相连的豁口就一直留到了今日。
奉安侯嘴上推说不敢住帝王故居，其实心里嫌晦气，便独自霸占了洪庆殿，将其余人等都赶去小南院。
如此一来，六位有头有脸的官员，加上侍从小厮，还要再加个奉命来凑热闹的苏晏，在崇质殿里难免住得局促。
莫说保证不了独灶，晚膳得一起吃食堂大锅饭，连沐浴用的热水都得排队烧，一个个轮流洗。
用晚膳时，今科状元崔锦屏端着饭碗，往苏晏身边一坐，感慨：“我原以为，金榜题名就能青云直上，没料整日埋首笔墨不说，如今还要遭这等无妄之灾。”
苏晏咽下嘴里的溜肉段，不以为然：“这叫什么灾。你看这有荤有素有汤，还有热水大床房，就差手机和WIFI了，小弟已经很知足。”
崔锦屏没听懂手鸡是什么鸡，歪法又是何种法，猜测是闽中土话，就跟满口“饿饿”的莲洲先生差不多，便不纠结这个，接着道：“清河兄日里受了大冤屈，眼下还能这般淡定自若，宠辱不惊，实教愚兄佩服。只是不知，陛下为何要命你也留下来？莫非对你的清白还有所怀疑？”
苏晏瞟了他一眼，又飞快扫视大堂，看清有两个熟面孔——同科探花云洗、詹事府少詹事刘伟仪。
还有个只闻其名，不见其人的都察院右佥都御史贾公济。苏晏在御书房侍驾时，见识过这位贾御