宫，就溜了进去。“娘的，那房子太多了，长得还都一样，搞得我晕头转向！瞎跑了半天，连个宫女都没瞅见。”
天擦黑时，他想往外走，迷路了，蹲墙头上琢磨半天也没找着方向。“有个人喊——上闩，打钱粮，灯火小心！然后，很多人都喊，跟唱戏一样！”
我说，那是宫门要关了，你不出来就得关在里头。乔四也不接话，扒拉几口肉，接着讲，“我沿着墙头就跑，一个什么大殿上，忽然一大群老鸹[2]，黑压压一片，呱呱叫，吓死我了！”
我拿起筷子敲了他一下，说：“你丫说书呢，到底咋回事？”
乔四放下筷子，说：“我遇上了另一个飞贼。”
乔四在宫墙上蹲着的时候，一个黑衣人爬了上来，背着个大包。乔四问他，那人也不答话，劈头一掌拍过来，乔四一躲，摔下墙头，惊动了巡逻的。没跑几步，乔四就进了死胡同，被巡逻的摁住了，那人却溜掉了。
我笑他，还有比你溜得快的？
乔四一咧嘴，说自己只是不熟路，“那小子一拐弯就不见了，不是厉害，是认路。”
我问他，看清那人长什么样没？乔四扯起脑后的辫子，说：“也留辫子，脑门倍儿亮，小眼睛，我可记住他了！”
我点了根飞马烟，又给他叫了碗苏造肉，琢磨着这事。这几年，不少没落旗人从皇宫里往外倒腾珠宝古董。或许，乔四是碰上从前在宫里待过的侍卫了。
我带乔四回到西四，介绍他和小宝认识。正坐院里喝茶，门口进来个巡警。乔四站起来就往屋里躲，说：“完了，又来抓我了！”
我迎出去，是西郊警署的巡警。那巡警拿了张口供，说圆明园里死的那人查出来了，姓刘，住安定门内方砖厂胡同，要我一起去趟刘家，做个见证人。我叫了几辆车，和乔四、小宝一起跟巡警出了门。
刘家挺气派，平民家庭，却住了个大院，院里收拾得很干净，还有个小花圃。我们进了堂屋，出来个女的，三十多岁，是刘家的媳妇。我把当时的情况一一讲给她，她也不言语。
巡警说：“我们都查过了，你那男人，不只有一个姘头。”
女人也不反驳，垂头掉眼泪。我问巡警什么情况，巡警说，姓刘的经常不回家，住妓院，住烟馆，不是个安生人，“八成是窑子里惹上事儿了，看死的那模样，不是仇人能那么狠？”
女人听了，抬头说：“要说仇人，也不只窑子里的。”她指了指堂屋桌子中央供着的一幅画像，说：