由于过去常常骑马出游，歌尔德蒙已经熟悉这一带地区。他知道在冻结了的沼泽对面，有骑士家的一个仓房，再往前走，还有一个农庄，那儿的人都是认识他的；他可以在其中一处休息和过夜。至于往后怎么办，到明天自会见分晓。渐渐地，他心中又恢复了一个时期来已经失去的自由自在和身处异乡的感觉。不过，在这么个酷寒而阴沉的冬日，自由的滋味并不好受，异乡更只是意味着疲惫、饥饿和困顿；不过它的辽阔、广大和冷漠无情，也对歌尔德蒙这颗被娇惯了的迷乱的心起着镇静的、近于慰藉的作用。
他走得累了。有马骑的日子已经一去不复返喽，他想。啊，广阔无边的世界！雪下得小了。远方的森林与浮云灰濛濛地混成一片，已经分辨不清。无边的寂静笼罩一切，一直到世界尽头。这会儿丽迪娅怎样了呢？她那颗可怜的畏葸的心怎样了呢？歌尔德蒙对她真是无比同情。当他在空旷的沼泽地中央停下来，坐在一株孤零零的无叶的梣树下休息时，便满怀温情地想起了她。终于，寒冷赶着他动身，他只好两腿僵硬地站起来，走了很久才能使腿活动起来；但这当儿，暗沉沉的日光似乎又开始淡了下去。他长时间地蹒跚行走在空旷的雪原上，头脑中再没有任何思绪。这会儿不是进行思考或酝酿感情的时候，哪怕这些感情再温柔，再美好；这会儿要做的是使身体暖和，及时找到一个过夜的地方，像黄鼠狼和狐狸似的赶快逃出这寒冷无情的世界，免得马上就倒毙在空无人烟的雪原上。除此而外，一切都是无关紧要的。
突然，歌尔德蒙惊讶地调转头，他相信远远地听见了马蹄声。来追他的人可能是谁呢？他从口袋里拔出狩猎小刀，松开了木鞘。眼下他已看见骑手，很远便认出这是骑士的马厩中的一匹马，它径直向他奔驰而来。逃跑已没有用；他站在原地等着，虽然不怎么害怕，内心却极其紧张和好奇，心跳也加快了。一刹那间，他脑子里闪过一个念头：“要是我能干掉这个骑马的人，那就美啦；我有了一匹马，整个世界便是我的！”然而，当他看清来人乃是小马夫汉斯，一双水汪汪的蓝眼睛，一脸痴憨善良的孩子气，却不由得笑了。要杀死这么个善良可爱的小伙子，非得有铁石心肠不可。他亲切地招呼汉斯，也温柔地向那匹名叫汉尼巴尔的马致意，抚摩着它温暖湿润的脖子。汉尼巴尔立刻便认出了他。
“你上哪儿去啊，汉斯？”他问。
“来追你呐，”汉斯笑道，露出一口光洁的牙齿，“你已经跑得这么远！可我是不能呆得很久的，只奉命向你问好，把这个转交