疏上言道，或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河、渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日。官吏、军民压死八十三万有奇。
我念完这道奏疏，心中亦为灾情所牵动。陛下更是镇日愁容不展，我隐约觉得如果此时能为她分忧，大约只有一个选择。
我于是向她请调前往甘肃赈灾。她只是深锁了眉头看着我，并未作答。
过了两日她下令，诏发太仓银万两于延绥、一万两于陕西诸府、一万五千两于甘肃、一万两于固原，协济民屯兵饷，停免夏税。
同时下旨令我为钦差，与户部侍郎邹廷和一道即刻前往甘肃坐镇抗灾。
阿升又一次为我收拾行装，而我的心情也如同京城的冬日一般寂寥落寞。
我知道此行所到之处只会看到流离失所的难民甚至是饿殍遍野的惨境，再也不可能有江南那般烟雨迷蒙和诗情画意。
临行前一晚，陛下召我前去，我知道她还有事要吩咐我。她拿了一份密奏的折子给我，内容是如今驻防甘肃的李诚上书弹劾甘肃巡抚廖通贪赃枉法。
“你此去甘肃，除却赈灾，要替朕查清这件事。朕已授意李诚协助你，你可于他商量该如何办。”她顿了一下，继续道，“在没有实际证据前，不得打草惊蛇。务必要一击即中，明白么？”
我知道她的意思是要我暗中查访，不能让廖通事先有任何的察觉。廖通盘亘甘肃多年，在当地的势力可谓纵横交错，既要他不察觉，还要暗中搜集证据，于我来说这并不是件容易的事。
但这是她的旨意，我亦不能违抗，只能回答，“是，臣明白。”
我见她再无话便告退出去，在即将转身的时候，她叫住了我，“元承，你知道朕为什么派你去，是么？”
我沉默须臾，含笑答她，“是，臣是陛下信任之人，所以您派臣前去，也是为了臣能多些历练。”
她此时支起手臂撑在书案上，昏黄的灯影中我看不清她的脸，只听到从那片模糊的阴影里发出了一声轻微的叹息，“此行山高水长，路途遥远，你多保重身体。归来时，朕要见到一个更为精干的你。你在甘肃有任何要求朕都会尽量满足你。”她向我挥了挥手，示意我可以离开了。
我凝目再向那片阴影着意的看了一眼，“臣会谨记您的吩咐，也请陛下珍重凤体，切勿太过操劳。”
天授三年元月，我再都离开京师和那道九重宫阙，一路几近车马无歇的向