九江帮江州总舵，秋水长天堂建筑得十分恢弘开阔，格子窗上映着的树影婆娑摇曳，前一夜薛振鸿在这里大发雷霆，地上摔碎的茶碗还没有收拾干净，薛振鸿不小心一脚踩住，碎片嵌入鞋底，却并不察觉。
季平一脸冷峻，阴晴不定，独坐在堂上正位，心底暗道：“早知道就该杀了章逸声灭口，这个老狐狸表面屈从于我，发誓绝口不提当年事，没想到他竟然在弥留之际，还是将当年的事情泄露给新任帮主薛振鸿，留下这样棘手的后手。”
薛振鸿打开门，让颜雪鹰走进来，颜雪鹰在进门前就已经得了季平与薛振鸿为难的消息，此刻背负着两只鹰嘴护手钩走进华堂，见了季平，也不参拜，嗓子如同破锣一般刺耳，道：“季大人，多年不见，别来无恙吧。”
季平道：“雪鹰先生，远在天山逍遥自在，怎么今日有闲情逸致，重踏中土。”
颜雪鹰道：“小人虽是身处远疆，但是心系中原，总要来见见老朋友的。”
季平见他阴阳怪气，道：“最好不要忘了旧日的承诺。”
“旧日承诺？”颜雪鹰自然没有忘记，他不禁想起了十八年前的那个夏天。
十八年前的夏天，颜雪鹰被朝廷皇家秘密组织的特使叶烁大人相中，命他与神农山庄庄主楚凤南、秋浦苏寒川各带心腹下属，协同周秉同前往湘桂一带追击江洋大盗飞灵子，夺取飞灵子所盗取的湛卢剑。几人点了兵将，一路轻骑，终于在沅江发现了飞灵子的踪迹。那飞灵子乃是昆仑派的弟子，武艺十分高强，周秉同、颜雪鹰、楚凤南、苏寒川，以四敌一，几番恶战。那飞灵子被雪鹰俯冲袭击，分了心神，先是被楚凤南毒针射中，又被苏寒川一招皖山绝命掌打中胸膛，周秉同更是左右双刀，砍住他的后背。
飞灵子被迫投江自尽，颜雪鹰几人因没有夺得湛卢剑，为此便赶往洞庭一带查探。最终，在潇湘门找到了湛卢剑的下落。周秉同并无心情追杀飞灵子，便带了湛卢剑奔赴京城复命，留下楚凤南处理后事。
颜雪鹰和苏寒川随同周秉同在岳阳的码头登了船，放舟下去，直发金陵。周秉同忧心被劫的儿子，心里打算回到京城上交了湛卢剑，便可以请求援兵，往昆仑山去要人，因此也无暇理会江中暗礁、风浪、昼夜，只是安排船夫，划桨赶路。
颜雪鹰和苏寒川却也有自己的打算，本来颜雪鹰、苏寒川和楚凤南三人本就不睦，心中只想找到湛卢剑，立功而返，便也能出人头地些。只是此刻，湛卢剑乃是众人一起发现的，谁也没能夺得