“对，”我赶紧答应，“如果你去看医生的话我会安心很多。”
“好吧，我同意。那我就去找富兰克林。”
“富兰克林？”我疑惑地看着他。
“唔，他是医生，这总没错吧？”
“是，可是——他主要是做研究的吧？”
“当然。我想他做一个全科医生恐怕不会成功。借用你的话来说，就是他的‘临床经验’不够。但是他有做医生的资质。事实上我应该说，‘他对本行的了解比大多数人都好’，就像电影里说的那样。”
他这番话还是没有完全说服我。虽然我对富兰克林的能力没有任何怀疑，但他总是给我没有耐心、对人类疾苦无动于衷的感觉。虽然这对于研究人员来说可能是宝贵的品质，但对于他要照顾的病人来说就不是什么好事了。
尽管如此，波洛同意去看医生已经是妥协了，何况波洛的医生不在本地。富兰克林欣然同意给他看病。不过他解释说如果需要日常治疗和护理，就需要请本地大夫过来了。他做不了这个。
富兰克林跟波洛单独待了很长时间。
最后他终于出来了，我正在外面等他。我把他拉进我的房间，关上了门。
“怎么样？”我焦急地问他。
富兰克林若有所思地说：“他真是个了不起的人。”
“哦，你说这个啊。没错——”我不耐烦地抛开这个不言自明的事实，“他的身体呢？”
“哦！他的身体？”富兰克林似乎很吃惊——就好像我提起了一件根本不重要的事情，“哦！他的身体糟透了。”
我感觉这根本不像是职业医生描述病情的方式。可是我听说过——从朱迪斯那里听说——富兰克林上学的时候是他们那批学生里的佼佼者。
“怎么个糟糕法？”我焦急地询问道。
他看了我一眼。“你想知道吗？”
“当然。”
这个白痴在想些什么？
他几乎脱口而出。
“大多数人，”他说，“都不想知道。他们想要的是能安慰人的糖浆。他们想获得希望。他们想让大夫用小勺舀着安慰剂喂给他们吃。当然，令人瞠目结舌的神奇康复确实也偶尔发生，但是这种事恐怕不会发生在波洛的身上。”
“你是说——”我的心又一次变得冰凉。
富兰克林点点头。“嗯，是的，他的生命正在走向终点。而且在我看来，他的时间已经不多了。要不是他同意