<h2>1</h2>
“波洛，”我说，“换个环境会对你有好处。”
“我的朋友，你这样认为吗？”
“没错。”
“呃——嗯？”我的朋友笑着说，“这么说，全都安排好了？”
“你愿意来吗？”
“你打算带我去哪儿？”
“布莱顿[1]。事实上，我有一位伦敦的朋友答应了一件很不错的事，而且——嗯，正如人们通常所说的那样，我手上也有闲钱，去大都会酒店过个周末应该会很不错。”
“谢谢，那我就十分感激地接受邀请喽。你有一颗关怀老年人的善良之心。这颗善良之心最终抵得上我全部的智慧。是啊，是啊，我此时此刻这样跟你说，而有时却容易忘记这一点。”
我可不喜欢这其中的暗示。我觉得波洛有时候有点低估我的心智能力。但他那么兴高采烈，我就没有把这种反感表现出来。
“那就这么定了。”我连忙说。
星期六晚上，我们在大都会享用晚餐，周围是一群快乐的人。仿佛满世界的男人和他们的妻子都来到了布莱顿。服装光鲜亮丽，珠宝也是无比华丽——有时是为了展示浓浓的爱意而不是为了显示高雅品位。
“嘿，这景致太棒了，这边！”波洛低声说，“这里就是暴发户的乐园，黑斯廷斯，不是吗？”
“算是吧，”我回答说，“但愿他们别完全被沾染上暴利的色彩。”
波洛静静地朝四周张望。
“这满是珠宝的景象都让我想犯罪，不想做侦探了。对某些小偷来说这是个多么好的机会啊！黑斯廷斯，看柱子旁边那个矮胖的女人。你看她身上戴满了宝石。”
我顺着他说的方向看去。
“哎呀，”我叫了起来，“这不是欧帕尔森夫人吗。”
“你认识她？”
“不太熟。她丈夫是个富有的股票经纪人，前不久刚因为石油开发赚上了一笔。”
晚宴过后，我俩在酒吧偶遇了欧帕尔森夫妇，我把波洛介绍给他们认识。我们闲聊了几分钟，最后还一起喝了咖啡。
波洛对佩戴在夫人丰满的胸部前那些昂贵的珠宝赞美了几句，夫人顿时喜笑颜开。
“这是我极为痴迷的一个爱好，波洛先生。我就是喜爱珠宝。爱德了解我的嗜好，每次生意好的时候他都会给我带些新的。您对宝石很感兴趣吗？”
“我经常在不同地方跟它们打交道，