艾颜的请求果然得到了骨咄禄的许可，他派给艾颜一名大将和五百狼骑作为随行护卫，让她代替可汗去巡视草原各部。
每年的春上，突厥可汗都会例行巡视草原各部，除了慰问部族子民联络彼此感情，再就是查看去年冬天的风雪带来的灾害。今年因为筹备征讨契丹之事，骨咄禄一直没能成行。
在外人的眼里，阿史那族的艾颜公主和同为阿氏那族的骨咄禄可汗是“一体”的。现在骨咄禄把这个任务交给了艾颜来执行，可谓一举多得。但是骨咄禄也做出了一手自己的安排，神之子必须留在牙帐，艾颜只能带上骨咄禄的长子默棘连同行。
这个用意就很明显了，骨咄禄可不希望艾颜借此为她们母子收买人心竖立恩威。他的长子默棘连也有八九岁了，多少能懂点事，是时候让他去见些世面并积累一些威望了。
艾颜没法拒绝，只好将克拉库斯留在了家里让玄云子代为照顾，自己带上默棘连特勤和五百狼骑出发了。
特勤是突厥的官员，相当于“亲王”。
草原幅原辽阔，各部族的领地相距甚远。艾颜这一走少则三月多则半年才能回来。她心中难免有些担心玄云子和克拉库斯，但大事当前也容不得她心中怀有太多慈母儿女心，只得硬起头皮咬牙而上。
另外，假如元珍真的出现了，艾颜也有点担心自己能否真的杀掉他。因为随行护驾的大将是阿史德曳洛荷。他是突厥汗国仅次于默啜的大将，还是元珍的死忠。不过一想到自己身边带着羊奴蒙厄巴，她又心安了不少。
“有他在，何惧千军万马呢？”
……
时间过去了两个月，转眼已是烈日当顶的盛夏。
这天午时刚过，薛绍在夏官官署里收到了一份来自西域前线的六百里加急快报，展开一看，顿时大喜。他顾不得午后炎热不宜出门，马上拉起姚元崇一起进宫求见皇帝。
“尚书何必如此着急？”姚元崇一边更衣，一边问道。
薛绍笑道：“领赏还不急，脑子有问题！”
姚元崇眼睛一亮，“王孝杰胜了？”
“少废话，快走！”
两人顶着烈日进了皇宫，后背都湿透了。到了书房一问，天气太过炎热皇帝早已去了内廷凝碧池，登上龙舟避暑歇息。
姚元崇苦笑，“看来这赏还不太好领了。”
薛绍脑子一转，对宦官侍人道：“我有十万火急事，求见陛下。还请代为通传。”
“薛