留的么？这毛病到了如今都不曾改过来。难怪你当值的时候我就觉得头昏喘不过气来，细细体悟才总算明白过缘故来了。”阿宝睨他道：“我不信，依着殿下从前的脾气，不如意一次我便成齑粉了，还容得殿下去体悟？”定权笑道：“不信？单说那年冬至我进宫去，陛下雷霆震怒，杖子都传到了我面前，我又怕又羞又气，又要硬撑出处变不惊的泰然样子，起先还好，解带子时半日都取不下来，才想起那日早晨就是你给系的。旁人只是瞧见我一副借机延磨避祸的怯态，当真是丢足了脸面。我当时便想，回去定要好好骂你一顿，结果杖子才一上身，就忘到九霄云外去了，竟教你躲过了这么些时候去。”阁内几个宫人被他一番话说得咯咯直笑，阿宝也扑赤一声笑道：“殿下原来是为了在这种事上争脸面行方便，罢了，我便替殿下系松些也好。”定权捉开她双手道：“如今倒用不着了，陛下要敲打我，有的是更省力气的法子。”阿宝心中微微一动，却见他只是玩笑模样，并非话外有音，亦或借机刺探，便不动声色，依旧低头温柔帮他整理好杂佩。
定权任她摆弄，接着笑道：“当日只道是奇耻大辱，恨不能不教半人得知，没想到终有一日也能够当笑话来说。”阿宝亦微笑回应道：“是这个道理，只要时日足够久长，有许多事情原来不过就是笑话。”定权点点头，语意中颇有怜惜：“我去了，你再回笼睡一觉罢。”阿宝道：“殿下不说，我也要去的。”定权随手将她身上道袍的衣领又替她裹严了些，凑近她耳边低语道：“我今晚便不过来了，你好好歇歇。”又道：“天气太冷，离御炉日还有些时候，不好单给你这里先生火。我教你个法子，说你要熏衣，叫人多端几个熏笼放在屋里头，也是一样的。”阿宝推他道：“快去吧，失了朝时，有殿下再解带子的机会。”定权伸出手忿忿在她鼻梁上重重一刮，道：“真失了朝时，看是坏了我的名声还是坏了你的名声。”
夜未向晨，夜未央，阿宝再度和衣躺下，宫人趋过为她盖上了被子，又放下了帐幔。衣上的余香在寂静无人处再度暗暗袭来。窗外涌起了大潮声，她渐渐地在潮声中睡熟。
常朝例无大事，亦无太子可置喙之政事，定权无非是泥塑一般占据御座下东面一方，静听省部台朝臣向皇帝汇报各衙公务，许是天气愈寒，人多疲弊，朝堂的争吵较往常也少了许多，须臾再无人出列陈辞，皇帝正欲下令散班，忽有一青衣近侍捧回一封公文向陈谨使了一个眼色，陈谨连忙接过，奉给皇帝。定权看得真切，函口朱泥上封着两三枚褐色鸟羽，却正是一纸军中