“没什么。”张兰慌忙地收起了纸条，转向项秀才笑道：“大秀才，你今儿可来晚了，这账房的事可多着呢。”
“在下来迟到，给兰娘子赔罪。”项秀才拱手长揖，态度诚恳认真。
张兰轻嗤，掩嘴而笑，“你呀，真是个呆子，快要科考了，我听说朝廷官员不足，因雪灾的缘故死了大批学子，今年陛下开了天恩，只要中了举，不必再等三年，便能继续考状元进士。”
“兰娘你放心，我一定考取功名，风风光光的把你抬进门。”
这些日子，二人早就互表了心意，可张兰总有些放不下心，她已是残花败柳之身，项秀才不嫌她，可世人嫌，难免会说闲话，她也怕……
见张兰有些走神，项秀才轻唤！“兰娘？怎么了？”
“可是哪里不舒服？”
面对项秀才的关心，张兰心里动容，“秀才，你不必风风光光的娶我……”
知道张兰要说什么，项秀才格外认真的开口：“兰娘，你是最好的兰娘，兰娘往后也不可再妄自菲薄。”
“你呀，真是会说话。”张兰捏着帕子，娇嗔地轻轻拍了拍秀才的衣袖。
二人虽有心意，可互相之间一直是有礼的，从不逾矩，便是手帕轻轻一扫，项秀才便红了脸。
这羞涩模样，好似一个红了脸的大姑娘，扭扭捏捏，惹得张兰直笑。
一连十日过去，南羲总算是到了宜州地界，如今天色已晚，附近也没有驿站，进城也还要走上一天，便只能在一个小村子里歇脚。
出来迎接她们的是个老者，知道她们是外来人，热情地招待着，还拿出了上好的酒肉。
南羲坐在有些陈旧的木桌前，上头鸡鸭鱼肉样样不少，连酒也是格外醇香。
坐在南羲对面的是一个花甲之年的老人，银白的头发在烛火下显得柔和，老人露出一脸慈祥和蔼的笑容，正说着话。
老人是这个大有村的村长，姓刘，家里瞧着似乎只有他一个人。
“刘老，你家里只有你一个人吗？”
看着眼前的老人，南羲总有些怀疑，这村子看起来也不大，村长家按理来说虽要比一般的村民富裕些，可瞧这陈旧房子和桌上的食物比起来，十分不符合。
就算这老村长热情好客，也不会拿出这么多东西来招待才是。
“老朽还有个儿子，出去做工了。”说着指着桌上酒肉，“这不，儿子在外头挣了银子，老朽也是享福了。”