祖柏望向东北方，眺望着遥远的天际。
仿佛能看见大凌河那边的山川大地。
他心潮澎湃：“想必在前线那边，大将军已经与建虏交战起了，我们是时候也该启程了！”
……
在新寜墉城的守备官厅内，气氛异常热烈。
宽敞的大厅挤满了从关内外各城乃至府镇、镇城、永平、京畿等远道而来的商贾。
这些商人今日汇聚于此，不仅为了商业，更有一股前所未见的豪情壮志。
不同于往日只携算盘、精于算计的商人形象。
今日他们身着劲装，头戴幞头，腰间佩刀剑，身边随侍着一群精悍的家丁和护院。
这些护卫中，不乏从新成立的“百家堂”中脱颖而出的剑士。
他们身着锐气十足的装备，腰间挂着刻有篆书“剑士”二，以及百家堂编号印记的精美腰牌。
虽然他们大多还处于一年的考察期，还是预备剑士的身份。
但佩戴这样的腰牌，无论走到哪里都会受到敬重。
他们深受各地商贾青睐，成为镖局、商队、塞外开拓队争抢的对象。
其雇佣价格仅次于退役的青牙军战士。
这些剑士，原本是大明各地的民间好汉，本身武艺非凡。
通过考核后，他们被配备类似青牙军乙级军军的盔甲。
同时配备了各种个人擅用的兵器。
这些兵器出自青牙军工厂，专为青牙军夜不收们打造。
每一把都工艺精湛，与精良的甲胄相得益彰，使他们战斗力倍增。
当然，他们被称为剑士，不过所使用的兵器种类繁多，刀、枪、剑、戟、强弓、劲弩应有尽有。
除了挥剑的剑士，还可见少数由商贾聘请的铳士。
他们或持火铳，或握手铳，显得格外引人注目。
当前的大明，正处于冷兵器与火器交替的转折期。
哪怕民间对火器的使用频率甚至超过军中，但“民间好汉”们依旧对冷兵器情有独钟。
因此，在“百家堂”通过考核的铳士数量远不及剑士，显得尤为珍贵。
随着商贾们的不断汇聚，厅内气氛越发热烈，人声鼎沸。
老友相遇，免不了寒暄问候，彼此探询此行目的。
众人预感到将有大事发生，既兴奋又忐忑。
在这喧闹的大厅中，振兴副会长马世蛇成为了众人瞩目