为了打击美蒋军事同盟，中共中央决定发起解放浙东沿海岛屿的战役。此前，以张爱萍为司令员的浙东前线指挥部已进行了长时间的周密准备。陆海空三军经过演练，具备了联合登岛作战的能力。空军的喷气式战斗机几次击落从台湾起飞的国民党军战机，夺取了制空权。海军舰艇和鱼雷快艇也多次出击，击沉台湾海军的“太平”号军舰，切断了台湾对大陈岛的海上补给线。空军轰炸机也对大陈国民党军阵地组织发动了几次轰炸，沉重打击了守岛国民党军的士气。这些战果表明：解放军进行登陆作战的时机已经成熟。经过反复谋划和请示，中央军委指示浙东前指，适时发起对一江山岛的登陆作战。
一江山岛是大陈前沿的一个小岛，有国民党军千余人把守。夺取这个小岛，既可以检验我军联合登陆作战的能力，又可以取得一个前进阵地，直接威胁大陈本岛。
1955年1月18日早晨，一江山岛海区风平浪静，是个难得的好天气。8时，空军轰炸机三个大队、强击机两个大队开始对一江山岛进行火力侦察。另一个轰炸机大队对大陈岛国民党军指挥部和炮兵阵地进行轰炸。8时25分，海航1师轰炸机群飞抵大陈上空。机上携带的重型炸弹，向敌指挥部、雷达设备、通信设施和炮兵阵地倾泻下去。第一波轰炸，切断了大陈守敌与台湾的通信联络。各机群安全返航。
9时，海岸炮兵群万炮齐发，以排山倒海之势，打得一江山岛山崩地裂。在两小时的炮击中，先后进行了7次火力急袭，共发射12000多发炮弹。多门榴弹炮由于连续发射，炮筒打红，发生故障，可见炮击的激烈程度。国民党守军有的被炸死，有的被震晕，剩下的纷纷钻进地堡和地洞内，根本没有还击能力。大陈国民党军司令刘廉一意识到，这不是一般的轰炸，而是真正的进攻。驻大陈的美军顾问登上山顶遥望，只见一江山岛完全被笼罩在炮火的烟雾之中。他们惊叹：“共军的火力比韩战还要厉害！”由于得不到台湾的空中和海上支援，刘廉一不敢采取任何救援行动，眼看着一江山岛的守军被歼灭。
火力准备之后，海军舰队出动，掩护登陆部队上岛。仅仅几个小时，陆军部队顺利在一江山岛登陆。解放军历史上首次三军协同登陆战役取得了胜利。此战规模虽然不大，但参战兵种多，战斗组织和协同动作复杂，是我军以往战斗中从未有过的。这是一次成功的、初具现代化登陆作战规模的战役。
虽然取得了胜利，但张爱萍等指挥员并没有骄傲。他们事后总结经验指出，这次登陆作