莎拉边系紧身上的织锦长袍，边返回客厅。
“我得把滑雪装脱下来，我好想泡澡，火车上好脏！酒好了吗，杰拉尔德？”
“拿去。”
莎拉接过酒杯。
“谢谢，那男的走了吗？调得真好。”
“他是谁？”
“我从没见过他，”莎拉大笑说，“一定是妈妈的追求者之一。”
这时伊迪斯进房间拉窗帘。
莎拉问道：“伊迪斯，那男的是谁？”
“你母亲的朋友，莎拉小姐。”伊迪斯说。
她用力扯动窗帘，然后走到第二扇窗边。
莎拉开心地说：“我是该回来帮她挑朋友了。”
伊迪斯应道：“嗯。”然后拉开第二扇窗帘，接着她直视莎拉问：“你不喜欢他？”
“不，我不喜欢。”
伊迪斯咕哝一声就离开了。
“她刚才说什么，杰拉尔德？”
“好像是说‘太可惜了’。”
“真怪。”
“听起来挺神秘的。”
“噢，你又不是不知道伊迪斯。妈妈为什么还不回来？她为什么非搞得这么奇怪不可？”
“她通常不会这样含糊，至少我不这么觉得。”
“幸好有你来接我，杰拉尔德，抱歉都没写信给你，但你应能谅解。你为什么能提早离开办公室到车站？”
杰拉尔德顿了一下才说：“噢，目前并不会特别困难。”
莎拉机警地坐直看他。
“杰拉尔德，你坦白说，出什么事了？”
“没什么，只是事情进行得不太顺利。”
她责备道：“你说过会耐住性子、控制脾气的。”
杰拉尔德皱起眉头。
“我知道，亲爱的，可是你根本不明白那是何种情形。唉，我才刚从韩国那种鬼地方回来——不过至少那边的人都不错——便一头栽进铜臭味十足的锡蒂<sup>[1]办公室里，你根本不了解卢克叔叔，他又胖又老，一对贼溜溜的猪眼，‘很高兴你回来啦，我的孩子。’”杰拉尔德模仿得极像，嘶哑哮喘着带有一种油滑腔调说，“‘呃，啊！希望你能收心了，好好上班，呃，啊，努力工作。我们……呃，缺人手，你若肯用心做事，呃，啊，一定前途大好。当然啦，嗯，你得先从基层干起。不能，呃，啊，徇私，这是我的原则。你四处游荡很长一段时间了，现在咱们瞧瞧你能不能