土的塑像。他第一件成功的作品是个一尺多高的黏土像，那是丽娣雅之妹尤丽安甜美而富诱惑的姿态，深得师父的称许，他本来希望用铜镕铸的，可是没有实现，这个像要是给神父拿去用就未免太不贞洁、太世俗了。接着他用木头雕刻那齐士的像，雕成如使徒约翰的像，因为倪克劳喜欢，所以在完成时把它加入人家定做的耶稣钉十字架的像中，这项工作本来是由两个助手做了好久的，最后才交给师父完工。
戈特孟在雕那齐士像的时候，灌注了深厚的爱，并且在这工作中又发现了自己，发现了他作为艺术家的天职与灵魂。这一来，他渐渐地越了轨，而且时常如此：色情、舞会与酗酒、赌博、争吵，整天或几天都不去工场，或者工作时无精打采。但是他在雕使徒约翰像时，不断把他喜欢而想着的姿态，纯熟地从木头上表现出来，他只在心里有准备时工作，这时的工作是专心与谦虚的。由于他专心，不喜也不悲，不知生的快乐，也不知生的短暂，他的心中又有了那种虔敬的、光明的、纯洁的感情，这种感情曾经是戈特孟热衷朋友、乐于被朋友指导时所有的。站在雕像前面，用真正的意志造像的不是戈特孟自己，而是另一个人，是那齐士，是他正在挥动艺术家的手，把生命从以往与变化中跨出来，把他的本质表现在纯粹的塑像里。
戈特孟纯粹的作品经常是在这样的情况下完成的，然而他却没有忘记师父是怎样完成圣母像的，所以在后来的星期日，他还时常去修道院看师父以前所作的那些雕像——那些雕像有几个最好的放在上面的廊下，正是用这种神秘与神圣的方法制成的——以便自己也会做出如师父所作的那种与众不同的、唯一的，更神秘而充满神圣的雕像，也就是人类共同之母的形象。啊，只有人的手才能做出那种仅有的艺术作品啊！这种作品是神圣不可侵犯的，没有被野心与虚荣所污染的！可是他也早已知道，事实并非如此，人也可以造出别种像的，像美观的与赏心悦目的东西，用优越的技巧制造的东西，都是为了爱好艺术的人而做的，可以装饰教堂与会议室的。但是美好的东西不一定是神圣的或有真正灵魂的像。他知道倪克劳与别的师父所作的许多作品，不管外形如何的优雅，做工如何的精细，也只不过是用来消遣的东西而已。对他来说，这些技巧上的快乐，由于名誉心或好玩而制作出来的东西，却是悲哀与可耻的。
当他兴起这种念头时，他开始变得死般的悲哀。他认为雕出美如天使的像，或是其他玩具，即使再美好，也不是艺术家值得做的事。这些对于手艺人，市民与易于满