人其心地必也是很光明磊落的。”
戈特孟微笑了。
“师父，你知道我雕的这个像不是我自己，是我最好的朋友。使这个像光明磊落的不是我，而是他。我实在不是雕这个像的人，是他把它灌输到我心里来的。”
“这倒是，”倪克劳说，“这样一个像是以那一种方式塑成的，还是一个谜。我并不是客气，事实上我有许多作品还远不如你，不是指技巧与精细上说，乃是就真实性而言。你一定知道的，这样的作品是做不出第二个来的，这就是秘密。”
“是的，”戈特孟说，“当做好这个像时，我注视着它，心里想到我不会再做第二个了。师父，我想我最近又要出远门了。”
倪克劳诧异而不高兴地望着他，两眼又透射出了阴森森的寒芒。
“这以后再说，对你来说，这工作现在才开始，你可不能就此逃走。今天你休息休息，我招待你午餐。”
中午时戈特孟梳洗得整整洁洁，穿了干净的衣服，去师父那里进餐。他知道师父是难得请他吃饭的，这次是表示难得的好意。当他走到摆满雕像通往廊下去的台阶时，他的心里非常不安，如同前次一般，激动地走进那个美丽、幽静的房间。
李斯佩也打扮了，佩了宝石镶造的项链。桌上除了鲤鱼和酒之外，还有意外的东西：师父送给他一个皮制的钱包，里面有两个金币，算是给戈特孟作为那个雕像的酬劳。这次他不是默默地坐着，而是参加了父女之间的谈话。父女俩也同他谈话，并且还干了杯。戈特孟的眼睛是好动的，利用机会饱览少女美丽的脸庞。她也对他表示了殷勤，但她既不脸红，也不发热，使他微觉失望。他暗自希望这个美丽而缺少表情的脸能够同他说话，好让他向她吐露衷曲。
餐后戈特孟道了谢，还在走廊下放雕像的地方逗留了一下。那个下午没有事，他到城里去逛街了。他能受师父的器重，实在是出乎意料之外的。他为什么不该高兴呢？为什么对这样的名誉不感兴趣呢？
他突然想到，要租一匹马骑到修道院去，那里是他第一次看见师父作品与听见他名字的地方。这已经是两三年前的事了，仿佛已经是很久以前的事了。他在修道院圣堂里参观了圣母像，同样又对这件作品倾倒不已，无论从细部美或整体美比较上来说，这座雕像都要比他的约翰像更美，即使拿想象力的朴素与诚实相比，它也同样略胜一筹。现在他看见了这件作品的细节，这是只有艺术家才能看得出来的：衣服的褶皱轻拂，修长的手与手指的构成，材料的