枉的老实人的模样了，敲诈这种勾当你一向轻车熟路，对吧？”
“先生，我可从来没……从来没有……”
“从没受过这样的侮辱是吧，”波洛替他说完，“那么，了不起的帕克，为什么那天晚上你无意中听到敲诈这个词之后，就迫不及待地去偷听艾克罗伊德先生书房里的谈话？”
“我没有……我……”
“之前你在谁家做事？”波洛突然发问。
“之前在谁家？”
“对，你来艾克罗伊德先生家之前。”
“是埃勒比少校，先生——”
波洛又接过话来。
“就是他，埃勒比少校。埃勒比少校吸毒成瘾，对不对？你陪他去国外旅行，在百慕大遇到了麻烦——有个人被杀了，埃勒里少校要负一部分责任。这件事情最后摆平了，但你知道内情。你收了埃勒比少校多少封口费？”
帕克张口结舌，手足无措，面部肌肉阵阵痉挛。
“我都调查过了，”波洛说道，“正如我所说，你狠狠敲了埃勒比少校一大笔，后来他还持续付钱给你，一直到死。现在我想听听你的最新战果。”
帕克依然双眼圆瞪。
“抵赖也没用，什么都瞒不过赫尔克里·波洛。埃勒比少校的事，我刚才说对了吧？”
帕克虽不情愿，还是勉强点点头，面如死灰。
“可是我根本没伤过艾克罗伊德先生哪怕一根头发。，”他呻吟道，“我对上帝发誓，先生，真不是我干的。我一直提心吊胆，生怕警察怀疑到我头上。真的，我没有——我没有杀害他。”
他几乎是吼出来的。
“我倾向于相信你，朋友，”波洛说，“你没那个胆子，没那种勇气。但我要听真话。”
“我什么都交代，先生，您问什么我答什么。那天晚上我确实去偷听了，因为之前听到的只言片语，让我非常好奇，而艾克罗伊德先生不想让人打搅，又那么神秘地把自己和医生关在书房里。我对警察说的全是实话，老天作证。刚听到敲诈这个词，先生，我就——”
他停住了。
“你就以为有机会分一杯羹？”波洛顺势问道。
“嗯——嗯，对，我是这么想的，先生。我想如果有人正在敲诈艾克罗伊德先生，我为什么不趁机捞一笔呢？”
波洛脸上闪过一丝相当怪异的表情。他倾身向前。
“那天晚上之前，是否有任何迹象令你怀疑