薛绍连忙打开章本来看，这第一本是一份中书省已经拟好的圣旨，就差门下省审核通过，然后就要发布成令了。内容是——朝廷即将放弃安西四镇，镇守弓月城的安西虎师即将被调回京城。到时将归于朝兵散于府，其中的部分雇佣兵将分派到洛水大营归于右卫麾下，由检校右卫大将军薛绍统一率领。
“太后，这不合适！”薛绍看完之后马上说道，“安西四镇是大唐鼎立在西域半壁江山上的四根擎天玉柱，一担撤去，半壁江山迟早沦陷，丝绸商路从此断绝。这笔损失无可估算。以后再要将它夺回来，那可就难上加难了。”
“你说的这些理由，朝堂之上以及阁部之内，都多次有人提出过了。”武则天道，“但是，若非万不得已，本宫又何尝愿意放弃这千里国土呢？”
薛绍皱眉，“不知太后，作何考虑？”
武则天说道：“其实近三四十年来，大唐与吐蕃交战的主要战场就是在西域一带。吐蕃兵强马壮占尽地利之优，我朝与之交战败多胜少，最多也就只能将它们的兵锋扼止在大非川以外，不令其踏入河陇界地，从而威胁到关中腹地。”
“近年来吐蕃日渐强盛，虽然无法打破河陇黑齿常之与娄师德的河源防线攻入中原，但是他们对西域绝对是志在必得。现如今，西域各大部族与吐蕃暗通曲款遥相呼应，对大唐则是阳奉阴违屡发叛乱。我朝虽然多次平叛成功，但却屡平屡叛。如此打来打去，我朝兵力疲惫粮草不敷，对西域的控制能力更加日见薄弱，目前就连正常的赋税都已难于征收。从而军队所需的一切粮草军饷都要依靠后方的千里转运。你是兵部尚书你肯定知道，为了养活安西虎师镇守弓月城的几万将士，我朝可是征发了几十万民夫辗转数千里，连年累月不间断的给他们运送粮草辎重。每年光是客死在路上的民夫，都是数以千计。”
“与其这样得不偿失劳民伤财的苦苦支撑，还不如趁早放弃西域那一块鸡肋之地，收缩防线集中力量，减少民众负担，养息征战士卒。若其不然，非但安西四镇迟早将会沦陷，就连安西虎师这一支精锐军队，也将全军覆没血本无归啊！”
武则天说了很多，薛绍也听得很认真，听完之后就沉默了。
光从军事角度上讲，安西四镇极地咽喉兵家必争，是绝对不容放弃的。但是从国运民生上客观的分析，目前的西域也的确是一块鸡肋之地。与其苦撑，不如早弃。
归根到底，大唐近年来战争太多军力实过于疲惫了，无法再对西域形成有效的镇劾与管控。正