黑斯廷斯了。黑斯廷斯，在你身上我可以看到正常头脑应有的表现。”
“我并不是不正常的，希望如此。”我说。
“不，不。你的头脑非常均衡，几乎完美。你就是健全精神的化身。你知道这对我意味着什么吗？当罪犯要开始犯罪的时候，他的第一步就是欺骗。他会想要欺骗什么人？在他脑海中的形象应该就是一个正常人。也许实际上并没有这么一回事——这是一个数学上的抽象概念，但是你已经尽可能地把这个概念具象化了。有时候会有那么一刹那，你有超乎一般人智慧的表现，有时候（希望你能原谅我这么说）你会很奇怪地在愚昧这个方向陷入很深。但是大体上来说，你正常得令人惊讶。那么，我是如何从中受益的？很简单。就像在镜子里一样，我可以在你的脑子里精确地看到那个罪犯想让我相信的事情。这非常有用，非常有参考价值。”
我不是很明白。在我看来，波洛说的这些根本算不上是恭维。不过他很快打消了我的这种印象。
“我表达得很糟糕。”他很快说，“你对犯罪心理有一种洞察力，这是我没有的东西。你向我展示了罪犯希望我相信的东西。这是很伟大的天赋。”
“洞察力。”我若有所思地说，“是吧，可能我是有洞察力的。”
我看着桌子对面的波洛，他正在吸着那根小小的烟卷，一边很恳切地打量着我。
“我亲爱的黑斯廷斯，”他低声说，“我实在很喜欢你。”
我很高兴，但也觉得有些尴尬，赶紧转变了话题。
“来吧，”我一本正经地说，“我们还是讨论这个案子吧。”
“那好。”波洛头往后一仰，眼睛眯了起来。他慢慢地喷出一口烟。“我就问自己几个问题好了。”
“什么？”我急切地说。
“你也有问题，毫无疑问吧？”
“当然。”我也把头往后仰，眯着眼睛说，“是谁杀了埃奇韦尔男爵？”
波洛马上坐正，拼命摇头。
“不，不。根本不是这种问题。你是想问这个？你像是那种看侦探小说时把里面的每个人物都轮流当做凶手考虑，但是从不想想有什么迹象或者是理由的人。有一次，我得承认，我不得不这么做了。那是一件很特殊的案子，将来有时间我会讲给你听。那也算是我值得夸耀的功绩之一。不过，我们刚才说到哪儿了？”
“说到你想问自己几个问题。”我淡淡地回应。我觉得自己对于波洛的真正用处就是陪着他，让