园和其他一切。接收一些付费的客人使我们勉强能够支撑下去，不过我必须说，我们已经受了一些打击。”
“眼下我是你们的唯一的客人吧？”
“楼上还有一位老太太。她来的第一天就卧床不起，一直到今天都这样。不过我看不出她哪里生病。但她就那样，我每天送四托盘食物给她。她的胃口可没一点问题。不管怎样，她明天就要去一个侄女还是什么人那儿了。”
萨摩海斯太太歇了口气，才用稍微有点造作的口气说：
“送鱼的人应该马上到了。不知道你是否介意，呃，先交第一个星期的房租。你打算住一个星期的，是吗？”
“也许更久。”
“很抱歉麻烦你。但我家里没有现金，你知道这些人都是这样的，总是催你给钱。”
“请不用道歉，夫人。”
波洛掏出七张一英镑的钞票，并且加了七先令。萨摩海斯太太贪婪地把这些钱拢到一起。
“非常感谢。”
“夫人，也许我应该多告诉你一点关于我自己的事。我是赫尔克里·波洛。”
这样的提示让萨摩海斯太太丝毫不为所动。
“多么可爱的名字，”她善解人意地说，“希腊名，是不是？”
“你可能知道，”波洛说，“我是一个侦探。”他拍了拍自己的胸口。“也许是当今最有名的侦探。”
萨摩海斯太太好笑地尖叫一声。
“我看你真会开玩笑，波洛先生。你调查什么呢？烟灰和脚印？”
“我在调查麦金蒂太太的谋杀案，”波洛说，“我没开玩笑。”
“哎哟，”萨摩海斯太太说，“我切到手了。”
她举起一个手指查看。
然后，她盯着波洛。
“听着，”她说。“你是说真的吗？我的意思是，这桩案子已经结束了，一切都结束了。他们逮捕了那个租住在那里的可怜的傻瓜，他受了审定了罪，都了结了。说不定现在他都已经被吊死了。”
“不，夫人，”波洛说，“他还没有被吊死。而且这事还没‘了结’——麦金蒂太太的案子。我想借用你们一位诗人的一句诗提醒你，‘问题若非正确地解决，就永远不算解决。’”
“噢噢，”萨摩海斯太太说，她的注意力从波洛转移到腿上的盆。“我的血流到豆子上了。这可不太好，我们要拿来做午饭的。不过没什么关系，反正要下水煮。东西只要煮开了就没事，对不对？即