无声息地逼近各自的目标，刀光一闪，伴随着“扑扑扑”的三声闷响，三名岗哨的人头滚落在地……
岗哨的头颅虽已掉落，然其躯体却屹立不倒，且未有丝毫鲜血喷溅之景，此景令万侯心头骤紧。
他凝神细视，方觉眼前非真人，而是一具精心装扮的稻草人，身着洪兴军的军装盔甲，外披斗笠，其形态几可乱真。
万侯环视四周，只见其余两名岗哨亦是如此，皆为稻草人所扮。
暗影队员迅速聚拢，蹲下身来，低声惊呼：“将军，岗哨全是假的！”
言罢，众人皆感事态蹊跷，北营或为空营。
但巡逻队之人，又分明真切，万侯心中暗自盘算，低语道：“勿要轻率论断，我等需亲入其内，一探虚实。”
为彻查真相，万侯率九名暗影队员，跃下营寨高墙，穿梭于营帐间的阴影之中，向前摸索。
洪兴军大营之内，戒备森严，岗哨密布，然而这森严之中却暗藏玄机。
寨墙之上，站岗放哨者，皆为稻草人，而巡逻队伍则都是实打实的真人，万侯一行人前行不过数十米，遭遇的巡逻队就有四、五波之多。
继续深入，万侯忽而驻足，待队伍集结完毕，他蹲下身，声音低沉而凝重：“诸位，对此有何看法？”
暗影队队员面面相觑，一人压低嗓音答道：“将军，沿途所见营帐，有的寂静无声，似无人迹；有的却传出鼾声，似有住人。洪兴军北营布局虚实难辨，主力所在，实难揣测。”
言罢，众人皆面露疑惑，万侯心中暗叹，洪兴军此举，究竟意欲何为？
思索片刻，万侯决定：“想探清虚实，唯有前往中军帐一看方知。”
此言一出，众人皆无异议，点头应允。
中军帐，位于营寨心脏地带，四周空旷，灯火辉煌，却无岗哨守卫，亦无巡逻队伍，显得格外诡异。
万侯等人悄然接近，营帐侧面，只有一人影，难以窥视其内。
他手势一挥，众人借夜色与营帐间的阴影为掩护，缓缓绕行至中军帐正前方。
一番迂回后，众人蹲伏，眯眼细望。
只见中军帐正门大开，帘帐高挑，隐约可见帅案后端坐一人，此时正手捧书卷。
由于距离太过远，万侯等人难辨其容貌服饰，只感其沉稳非凡，气宇轩昂。
“将军，中军帐内有人，依此情形，敌军主力很可能在北营。”一名暗影队成员压低嗓音，谨慎地报告。