电话铃响了，普迪教授中断了他的口述。听筒里的声音听起来有些生气。
“是谁？有什么事？你的意思是说他现在就在这里？那么，问问他明天可以吗？噢，好吧，好吧，让他上来。”
“总会有事，”他恼火地说，“总是受到干扰，我们还如何期待能做一些重要的工作呢。”他不大高兴地看了看希拉·韦伯，然后说，“我们说到哪里了，亲爱的？”
希拉刚要回答，砰砰的敲门声响了起来。普迪教授好不容易把他自己从大约三千年前拉回到现实中来。
“你是？”他不耐烦地说，“噢，请进，有什么事吗？我特意提醒过他们今天下午不要让人来打扰我。”
“十分抱歉，先生，确实很抱歉，我们也是迫不得已。晚上好，韦伯小姐。”
希拉·韦伯站了起来，把她的笔记本放到了一边。哈卡斯特疑惑是不是自己看错了，因为他看见她的眼中闪过一丝忧虑。
“发生了什么事？”教授又一次急切地问道。
“我是哈卡斯特探长。”
“好吧，”教授说，“好吧。”
“我只是想和韦伯小姐说几句话。”
“你不能等等嘛？这个时间真的不合适，非常不合适。我们正进行到关键之处。韦伯小姐只需要再多一刻钟，噢，也许是半个小时。差不多就是这样。噢，亲爱的，已经六点了吗？”
“十分抱歉，普迪教授。”哈卡斯特语气坚定。
“噢，好吧，好吧。是什么事？是汽车驾驶违章？这些交通警察是多么爱管闲事啊。前几天一个人坚持说停车计时器显示我离开我的汽车四个半小时。我确信没有这样的事。”
“这件事比违规停车更严重，先生。”
“呃，是的。呃，是的。你没有车，对吗，亲爱的？”他不确信地看着希拉·韦伯。“是的，我记得，你是坐公交车到这里的。好吧，探长，什么事？”
“是关于一个叫伊娜·布伦特的女孩。”他转过去对着希拉·韦伯，“我想你已经听说了吧。”
她注视着他。迷人的眼睛，浅蓝色的眼睛。这双眼睛让他想起了某个人。
“伊娜·布伦特，你是说她吗？”她皱起了眉头。“噢，是的，我认识她，当然。她怎么了？”
“看来你还不知道。你在哪里吃的午餐，韦伯小姐？”
她的脸颊慢慢变红了。
“我和一个朋友在胡东餐厅，这，这与你说的事情有