中垂死挣扎……
“我绝不能再想这些事情了，绝不能，不能。”苏珊轻声对自己说。
死亡就是终结——在那之后不会再有任何东西存在。死去的人也绝不可能再回来。她难道正在重现当时那一幕——一个垂死的妇人在痛苦地呻吟……
又是那声音……更大了……有人在剧痛的折磨下呻吟……
但——这是切切实实的声音。苏珊再一次打开灯，从床上坐起来仔细听。呻吟声真真切切，她能透过墙壁听见。是从隔壁房间传来的。
苏珊跳下床，匆忙套上睡袍，走出房门。她走到楼梯口，轻轻敲了敲吉尔克里斯特小姐的门，然后走了进去。屋里的灯亮着，吉尔克里斯特小姐坐在床边，脸色惨白吓人，表情因为疼痛而扭曲。
“吉尔克里斯特小姐，怎么回事？你生病了？”
“是的。我也不知道怎么——我——”她挣扎着尝试起身，突然剧烈地呕吐了几下，瘫倒在枕头上。
她虚弱地说：“请——打电话给医生。我一定是吃了什么东西……”
“我帮你拿些小苏打水来。如果明天早晨没有好转，我们再找医生。”
吉尔克里斯特小姐摇摇头。
“不，现在就找。我——难受极了。”
“你有医生的电话吗？还是在电话簿里？”
吉尔克里斯特小姐把电话告诉她。说了一半又呕吐起来。
苏珊拨通电话，电话那头传来一个困乏的男声。
“谁？吉尔克里斯特？在米德巷。好的，我知道了，我尽快到。”
果然像他说的一样，十分钟后，苏珊听到外面传来汽车停靠的声音，她打开门。
她大概解释了一下情况，带着他上楼。“我想，”她说，“她一定是吃了什么东西，身体不适应了。可她看上去真的很严重。”
医生看上去脾气还不错，而且似乎有过半夜三更因为一些不必要的小毛病出诊的经验。检查过房间里那个不停呻吟的妇人后，他的态度立刻改变了。他给苏珊简要安排了几件事之后便下楼打电话，然后和苏珊一起走到客厅。
“我已经叫了一辆救护车。必须立刻把她送进医院。”
“这么说，她真的很严重？”
“是的。我替她打了一针吗啡，减轻她的痛苦。但看起来——”他没再继续说。“她都吃了些什么？”
“我们晚餐吃的乳酪通心粉和烤布丁，之后还喝了咖啡。”