，大部分则重新回归楚国。
从此，吴国一蹶不振，然后一直没振作起来，最终于公元前473年，被越国所灭。
但置吴国于死地的决定性力量，是超级大国楚国。对吴国来讲，最大的敌人其实并非越国，越国再怎么样，其国力军力都是有限的。
我们印象中的吴越争霸什么的，其实都是小说化了太多。
这些故事，我们在楚国风云和吴越风云里都详细讲了。
对鲁国来讲，从此，不用再担心吴国了。鲁国的新大腿，应该要看到吴国南边的那个新贵，越国。
等到吴国被灭的那一天，我们会感叹端木赐在前几年的外交居然取得了等此的成果：
为了让老师孔子回国安度晚年，端木赐与冉求商议着，为鲁国立下大功，以换来鲁国召回孔子的奖励。
这个大功，一是冉求率军抵抗了齐国的侵略，二是端木赐在外交场上的首秀，帮助季孙肥消除了被召去吴国可能存在的影响生命的巨大隐患。
在鲁国危难的情况下，孔门弟子挺身而出，拯救了鲁国，拯救了鲁国第一号人物季孙肥。于是，孔子得到了整个鲁国的重视。
于是，年近古稀、流浪列国长达十四年的孔子，终于回到了鲁国。
孔门高徒端木赐出色首秀后，一发而不可收拾。为了鲁国不被齐国三番五次侵略，端木赐出使了齐国，抓住齐国相国田恒欲一家独大而不择手段的心理，说服齐国打一场大仗，以消灭更多的齐国世家。
于是，齐国不再侵略鲁国，而是将矛盾指向了有意北上的吴国。
端木赐又到了吴国，说服吴王夫差抓紧时机北上中原争霸，这正合夫差的心意。
为了帮助夫差消除隐患，端木赐又到了越国，说服越王勾践把对吴国的恭敬进行到底，将示弱求存进行到底。
于是，吴国就放心大胆北上，与齐国爆发艾陵之战。一战而歼灭齐军十万，不但令吴国在整个春秋江湖闻之而色变，也使齐国在今后一个时期内再也无能力侵略鲁国。
取得艾陵之战大胜的吴国，在作足了准备后，继续北上，于是就有了黄池会盟。
黄池会盟前，端木赐又到了晋国，提醒晋国高度重视吴国，警惕其北上抢晋国的位子。
晋国和吴国，是曾经的战略同盟国，目的是为了围剿楚国。但现在吴国居然北上与晋国争霸了，这意味着吴国彻底失去了晋国这样强大的盟国。
于是，楚国动手了。