冉求在孔子面前屡屡碰壁，他有些郁闷，但他并没有因此而颓废丧气，更没有因为自己和端木赐费尽心机帮助孔子回国而后悔。
对了，端木赐如今在何处？
端木赐当然在鲁国，他这一番连续出使齐、吴、越、晋等国，为了保全鲁国，将齐国执政卿大夫田恒的心思摸得比玻璃还透明，并说服田恒将十万齐军以及各大传统家族的宗主送到了艾陵这个修罗场。
艾陵一役，吴军大败齐军，使吴王夫差坚定认为，这是吴国历史上最无限接近春秋霸主伟大梦想的时刻！
那，接下来，吴国将要继续进军中原，只要搞定超级大国晋国，那吴国的春秋霸主梦就圆满实现了。
当然，吴王夫差根本没料到，在吴国面前温顺得象软绵绵的越国，正酝酿着一个玩死你吴国的超级计划。
这个计划，当然有着端木赐的一部分功劳。端木赐出使越国，与越王勾践定下了捧杀吴王夫差的计划。
这个计划，需要时间，也需要时机。
这个时机，当然是吴军精锐重出吴国，越邗沟进山东挥师中原之际。
所以，此时的越王勾践仍旧在每天舔着那个发臭的苦胆，希冀着那一天快点到来。
晋国说穿了是赵氏家族宗主赵鞅的晋国，此时的赵鞅忙着为赵氏家族打下一片江山，根本无心于列国诸侯事务。
倒是不久前，看着齐国虚弱，晋国以报复齐国为借口，出兵讨伐了一次齐国。
鲁国行人、孔门高徒端木赐出使晋国，带来了吴国即将北上与晋国争霸的消息，当时的赵鞅闻之不禁动容。
当然，赵鞅动的是笑容：你区区东夷小国，还是靠咱晋国给扶持培养起来的，此时居然敢与咱大晋国争雄？
赵鞅满以为，二十年前，吴军在柏举以三万之众击败二十万楚军，定然有运气成分在。
但赵鞅没料到，这一次在艾陵战场，兵力不相上下的吴军居然全歼了主场作战的十万齐军！
这令赵鞅不得不重视起吴国来，所以，此时的晋国，已经作好了与吴军一争雌雄的准备。
齐国暂时可不用去理会，为了一己私利，田氏家族居然让十万齐军技击之师陨落艾陵战场，看来暂时是不想在春秋江湖走动了。
于是，鲁国就获得了一个休整的机会。
休整期，意味着暂时没有国家安全问题，那所谓的启用孔子之说，当然就无限期地搁置了下来。
而且，季孙肥对孔