群臣齐齐叩拜，大殿内外所有人等皆伏身恭贺陛下。我侍立于御座之侧，亦屈膝随众人一起拜倒。
我刚刚俯身下去，膝头未及触地，她忽然伸手一把挽住我，目光如水，轻吐两字，不必。
我一怔，趁我发愣之际，她再次用力将我拉起，笑道，“你站在我身边就是了。”
我茫茫然起身，完全没有料到她会在这样的场合里免去我对她的叩拜，心里有一丝惶恐，更多的确是感激和喜悦。
于是，当群臣再度抬首时，看到的就是这样一副画面。陛下含笑端坐受礼，所有人等皆跪伏在地，唯有司礼监掌印周元承一人独立于御座旁，仿佛是和陛下一起，安然接受着所有人的参拜。
她以这样的方式，实现了她的愿望，终于令我和她并肩接受着世人仰望，群臣钦畏，一同享受着这煌煌盛世的无尚光芒。
然而有一抹阴云浮于心头，此刻的盛极荣光已远远超越了我身份所能承受，尽管这是她爱重我的表现，但同时也将我推向了一个危险一触即发的境地。
这一年上巳节后，御马监秉笔梁明奉旨在湖广荆州一带征矿时，遭当地百姓投石驱逐，不久武昌，汉阳等地数百人围堵梁明于税厂内，百姓投石，放火，后经巡抚带兵驱逐百姓才使梁明得以脱困。
我手中正拿着武昌兵备佥事冯应增弹劾梁明九大罪状的奏疏，陛下待我念完，问道，“这个梁明现在回京路上，弹劾他的折子就雪片般的飞进内廷了。依你看，他是不是真做了什么天怒人怨的事，还是给我征税本身才是最招人恨的一桩事？”
“天授十七年矿税岁入四百八十万两，是历年最多的。但这是给国库和内帑的银子，白花花的钱却到不了地方官员手里，还有受官员保护的大小商人们，更是不满此税已久。此时发生这件事，不足为奇。但如此大规模，怕是地方官员早有准备的。还是那句话，不过为个利字。我看很快就会有人上疏，建议免征矿税，改增徭役，劝谏的理由自然也是还利于民这些话。”我回答。
因想到当日在维扬书和成若愚的对话，我不禁感慨道，“若真能还利于民也罢了，只怕到最后还是还利于官僚。不征矿税，国库财政锐减，赈灾河工出兵用饷又是捉襟见肘，只眼盯着老百姓种地那点钱，他们倒不考虑小民的辛苦艰难了。这折子上说梁明借征税贪渎，我从乾嘉朝认识他开始，他就是个谨守本分无欲无求之人，他在外头的宅子我也去过，平平常常的一个两进院子，靠他的俸禄足以支付。我不敢说他一定没有这些事