师父淳于思德就飘然远去了。太师父走后，吴灵闲来无事，带着丫鬟去城外捉蟋蟀，“哇！这么大个的蟋蟀。”吴灵小心的把蟋蟀装进竹筒里。忽然，听见远处有马蹄声。吴灵好奇的飞身上树，向远处看去，只见一个男的骑马往南边道路疾驰而去。后面则有四个人紧紧跟随着。
林边的道路上，前面骑马的那个男子跑到一处密林附近，忽然一头冲进树林里，瞬间就不见了踪迹。他身后的四个人也进入树林，到处找，散开找，却始终找不到人。忽然，左边传来一声惨叫，跑过去一看，四个人中的一个已经死了，另外三个顿时害怕了，不敢再分开，互相背靠背的警戒着。其中一个甚至提议：“要不，咱们还是撤吧，别把命搭在这。”话音刚落，一块小石头飞了出来，正中此人的心口，心口立时被血染透了，他也倒在地上，没了气息。一眨眼四个人死了两个，剩下的两个哪还敢继续逗留，当即一左一右的各自逃命，可惜，他们已经跑不了了，一道光飞过，左边的被一片树叶抹了脖子，右边的被一根树枝穿心而过，转眼四个人全死了。躲在暗处的男子才露头，竟是萧磊。
吴灵在远处看的不是很清楚，自然不知道树林里究竟发生了什么，只看到最后只有一个男子从密林里出来，往北去了。
吴灵下了树，这么会儿功夫，丫鬟摘了好些野果回来，二人一边吃一边往马车那边走去。上了马车，男扮女装的丫鬟驾车，主仆二人回城了。
她回到家，只见父亲急匆匆的离开，话都来不及多说。听管家说是帮主生病了。然而，吴昊这一走，竟始终没回来。吴灵日夜担心父亲的安危。另一边，炎帮忽然发生了一连串的变故，先是炎帮帮主乔建群突然病重，药石无灵，短短十天人就没了，他没了以后，炎帮由少帮主乔新敏继位，乔新敏却不是个好东西，继位不过半年，无视老前辈的劝告，欺压帮众，调戏民女，提拔一群阿谀奉承之徒，整日和一群酒色之徒留恋烟花之地。把炎帮的帮规都视作无物，有些老前辈不想看着炎帮的基业毁于一旦，屡屡联名劝告，他不但不听，竟听信小人的唆使，对老前辈痛下杀手，很快，炎帮四个老前辈一个遭到刺杀死了，一个中毒瘫痪躺在床上起不来了，还有一个因为脾气暴躁，性子直愤而离帮，不干了，最后一个告老还乡。一时间，炎帮的骨干都走了。乔新敏不但不反省自己的过错，反而越来越肆无忌惮：“太好了这些烦人的老东西都走了，以后，炎帮就是我一个人的天下，没人再敢在我面前废话连篇了。”吴灵的父亲则始终没消息。