三日后，
春寒料峭，文华殿西室内，
炭火虽燃，却依旧挡不住窗外渗入的丝丝凉意。
朱翊钧轻搓双手，目光锐利地望向张居正，未急于召唤暖手之物，似是要以这份寒冷来磨砺心志。
“先生，朕给你的章奏，想必已细细研读？”朱翊钧开口，声音中带着不容置疑的威严。
张居正躬身回道：“回陛下，臣已详阅。”
朱翊钧点头，注意到张居正微微颤抖的手，笑道：“先生且稍安勿躁，即刻便有人送来暖手壶。”话语间，透露出对臣子的体恤与关怀。
张居正再次拱手，感激之情溢于言表。
“那么，先生对此事有何高见？”朱翊钧话锋一转，直奔主题。
“自当严惩不贷，绝不姑息！”张居正语气坚定，眼神中闪烁着不容妥协的光芒。
朱翊钧闻言，嘴角勾起一抹满意的笑：“朕心甚慰。朕意，一个不饶，即便是先生的家奴，若查实有干政弄权之举，亦不可轻饶！”
张居正微微一顿，随即正色道：“臣谨遵圣谕。
只是，陛下可否网开一面，饶若干人死罪，以彰显陛下仁德？”
“不可！”朱翊钧斩钉截铁，目光如炬，“朕若今日应允，先生多年教诲岂非白费？再者，不严惩不贷，何以服众？何以保我大明江山稳固？”
张居正闻言，情绪激动，竟匍匐于地，声音颤抖：“陛下，臣非有妇人之仁，亦知法不容情。
但臣所求，实乃愿陛下因臣而得仁君之名，非为权臣所控之庸君！”
朱翊钧上前一步，扶起张居正，目光温柔而坚定：“先生之心，朕岂能不知？
然，虚名与天下长治久安相较，孰轻孰重？先生当知，社稷苍生，重于泰山。
朕所望者，乃先生助朕成就千秋伟业，非区区虚名所能衡量。”
张居正闻言，眼中闪过一抹释然，叩首道：“臣明白了，臣必不负陛下所托，严惩奸佞，以正朝纲。”
朱翊钧大悦，亲自扶起张居正，道：“有先生相助，朕心甚安。
武选司之事，朕已决定，换人后不再复设，改由军机处统掌军机，以分兵部之权，确保军务清明。”
张居正闻言，连忙从袖中取出密揭，递于朱翊钧：“臣已草拟清理门户之奏，请陛下审阅批红。”
朱翊钧接过密揭，高声唤道：“进来！”郑阳应声而入，带领小杂役们手捧暖手壶