马员外怒极反笑，笑声中带着几分凄凉：“哈哈，好一个世态炎凉！我马某人纵横商界多年，到头来竟落得如此下场！”他边说边在屋内踱步，每一步都踏得地板咚咚作响，仿佛要将所有的不甘与愤怒都发泄在这方寸之间。
突然，他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“不！我不能就这样认命！我还有钱，还有势，只要我活着一天，就要跟他们斗到底！”他紧握双拳，青筋暴起，仿佛要将所有的力量都凝聚在这一刻。
“你去，把府里能动的银子都集中起来，再给我找几个亡命之徒。我要让那些背叛我的人知道，我马员外不是好惹的！”他咬牙切齿地吩咐道，眼中闪烁着疯狂的光芒。
手下闻言，虽心中惊骇，却也只得应声退下。门缓缓合上，书房内再次恢复寂静，只留下马员外沉重的呼吸声和窗外呼啸的风声。
李化龙等人成功回到县衙，还未来得及喘口气，就赶紧对证据进行整理和分析。
“这些账本和书信，足以让马员外罪无可赦。”孙宁说道。
李大力兴奋地挥舞着拳头：“这下看那马员外还能嚣张多久！”
小金却面露担忧：“大人，马员外绝不会善罢甘休，我们得小心他狗急跳墙。”
李化龙点了点头，神色凝重：“小金说得对，我们要做好万全的准备。”
就在这时，一名差役匆匆跑来：“大人，不好了，县衙外聚集了一群百姓，说要见您。”
李化龙带着众人来到县衙外，只见百姓们个个神色焦急，眼中满是期盼。一位老者拄着拐杖，颤颤巍巍地走上前，嘴唇颤抖着说道：“李大人啊，那马员外害得我们家破人亡，求您一定要为我们做主啊！”他的眼里噙着泪花，脸上的皱纹仿佛诉说着多年的苦难。
一个年轻的小伙子紧紧握着拳头，咬牙切齿道：“大人，马员外强占我家良田，我爹去理论还被他的人打得卧床不起，这口气我咽不下！”他的双目通红，充满了愤怒。
一位妇女抱着孩子，泣不成声：“大人，马员外的人抢了我家的粮食，孩子都快饿坏了，您可要救救我们啊！”孩子在她怀中哇哇大哭，小脸蜡黄。
李化龙看着百姓们，心中满是不忍，他大声说道：“乡亲们放心，本官定会将马员外绳之以法，还大家一个公道！”
回到县衙内，李化龙等人紧急商议应对之策。
“孙宁，你带领一队人马加强县衙的防守，务必确保百姓和证据的安全。”李化龙严肃地说道。