大唐，将我们的战线拉长拉大。众所周知，我大唐在西域的控制力一向薄弱。东起凉州西至葱岭，万里疆域大小数十国，皆与我相邻，对中原的富饶虎视眈眈。在那里，虽有一些国家对我大唐称臣，比喻说高昌，但实际上只是一个虚妄的名份。反而，吐蕃与西突厥对他们的控制力更加强大。原本，人家远在千里之外，臣不臣服其实对我中原影响不大。但是，我大唐的丝绸之路可是一条源头活水，就此被掐断，非但是财富的损失，从长远战略上来考虑，也是极不安全。若高昌背反我等视而不见，其余小国就敢效仿追随。如此，大唐在西域的威信与控制力当丧失殆尽。从而，吐蕃就敢纠结这些盟友，一共对大唐发难。到那时候，群蚁蚀象，再加上吐蕃这只伏于卧榻之侧的猛虎，我大唐如何应对？”
“慕白所言极是。”李勣接过话来说道，“看来皇帝陛下没有看错你，你的确有着长远的战略眼光。不错，高昌反，在现在看来不过是疥癣之疾。可是放任其自由，就会成为肘腑心腹之患。大唐失去一个每年送上些许牛羊器玩的臣属国不可怕，损失丝绸之路的财富也不可怕，致命的是猛虎加上蚁群，不出百年，中原必然大祸。兰州，是大唐摆在西域的一对拳头，这时若不打出去，将来就等着被人打得毫无反手之力了。从这一点上考虑，兰州必须出兵，绝对不能坐视高昌反叛不理！”
说到这里，李勣顿了一顿，铿锵道：“我的个人立场，支持兰州出兵，西击高昌！并借此机会，袭卷西土制霸西域。但是，这可不是一件简单的事情啊！岂不说那里小国林立政治宗教都十分复杂，还有吐蕃、西突厥这样的大势力在背后撑腰。当是凭借武力，我大唐肯定无法达到制霸西域的目的。攻城攻心伐兵治民，须得双管齐下才行。不是我李某人背后说秦二哥的坏话。打仗，秦二哥绝对没问题，当今天下罕有敌手；但是伐谋治民，他还离不开你这个儿子。”
“茂公说了句大实话。”李道宗深以为然的点头，说道，“高昌之战，表面看来只是一场小型的平叛战争，但实际上，它是一场关乎大唐国策、中华千年大计的巨大战役。指挥这样的战役，须得大手笔，大智慧，大能耐。放眼当今天下，大概有四人能做到。”
“哪四人？”李勣啜着茶笑而问道。
李道宗笑道：“你这不是明知故问吗？其一，当然是鼎鼎军神卫公药师，不过他不大可能重披戎装上阵杀敌了；其二，便是你英国公李茂公，但是，你身为北疆长城，如何脱身到西域用兵？其三，便是很容易让大家忽视的我朝另一名军