此时已经能够坐在那里接受众人的觐见，一夜之间他就已经老态毕现，像是树梢上的焦枯黄叶一样随时可能撒手人寰。老者让继承人坐在手边，含笑见过了族中子弟，最后将视线落在弥生身上。
“元秀，过来我身边。”他挥挥枯瘦的手，青年领命起身近前重新跪坐在他另一边的席子上，松平元康先是努力看了看儿子的表情，见他不再如之前那般满怀忌惮，这才放下心道：“这个年轻人，你们也是今天第一次聚在一起见了见。我有心收他做个养子，或是把松平的姓氏赐给他，可惜朝中自有法度，也不是什么事都能如意，所以只能把名字中的“元”字当做偏讳给他。今后你们把他当做半个兄弟好了，火之国东南部是个好地方，元秀替我们挡住了来自更东边大海那边的水之国，很辛苦的。”他真正的意思不仅是在告诫松平秀赖双子城的重要性，更是提醒了弥生他的责任。
老人又把每个年轻人都叫到身边勉励了几句，这才表示自己累了想要休息，让大家从哪来回哪去，不必再守在本丸里。待人群散去他看向儿子：“我是真的累了，以后就交给你了。人之一生，犹如负重远行，不要急躁。习惯了世事不能尽如人意就不会再觉得有什么不足。自感无望之刻，则思穷困之时。忍耐才是平安长久的基础，不要轻易动怒，那是成功的大敌。知胜而不知败者，灾祸降其身。多多从自己身上找问题，不要把责任都推到别人身上，凡事做得过了还不如欠上一些。”
松平秀赖知道这很可能是父亲最后同自己说的话了，字字句句都是他用了一生才得到的教训，正是因为忍耐和宽和，松平元康才最后成为了火之国的主宰，让整个家族站在了国家政权的顶端。
第163章回家
松平元康果然在新年的第一天搭上了前往地狱的列车，他见了族中子侄，见了心腹和幕僚，见了信重的继承人，最后又见了见这么多年跟着自己的女人们，晚上一睡下去后就再也没有醒来。头一天晚上刚刚响过一百零八声的铜钟再次被敲响，整个火之国的都城还没从新年的欢乐中反应过来就立刻蒙上了一片素白。老人临终前为了确立松平氏在火之国的政治地位已经提前把将军的称号传给了儿子，只带了几个孙辈在身边教养，此刻倒是一下就集齐了送葬的队伍。
松平秀赖向大名上书说明父亲亡故的事情，很快新的任命书就下来了。以火之国东南部双子城为代表的新生代城主们纷纷表示对松平氏新家督的拥护，大名也不想自讨没趣去同手握军队的地方势力掰腕子。弥生带着两位兄长沉默的围观