巨额贿赂，婉拒了胭脂胡同的老相识——花魁阮红蕉的数次邀约，把自己经营得铁桶似的，一点缝都不给苍蝇叮到。
吴名也察觉出他处境微妙，自动接过了车夫的活计，坚持要接送他来往各个官署和府邸。
苏晏本不好意思麻烦吴名，但经历过一次意外，车厢险些被屋顶掉落的竹竿刺穿后，十分惜命地同意了他的护送。
好在意外再没有发生过，他在准备进宫向皇帝复命的当日，收到了一封家书和一包衣物。
信千里迢迢从福州寄来，是原主父亲，福州知州苏可仁亲手所书，说收到他金榜题名的捷报，全家都喜气洋洋，嘱咐他在京为官勤勉尽职，这一两年先不急着告假回家探亲，以免给上司留下因私废公的坏印象云云。
在这封比公函还政治正确的家书后面，还附了母亲林氏的一小段亲笔，嘘寒问暖，关怀备至，比他那当官的便宜爹有人情味得多。还说道六月初七是苏晏的生辰，她这个远在边域的母亲，不能亲自下厨煮一碗长寿面给儿子，只能亲手缝制几套夏装，托信使一并寄来，希望长短合宜。
苏晏看着包裹内精工细作的夏衫，不由叹道“慈母手中线，游子身上衣”，又问一旁伺候的苏小北：“今日是六月初一了吧？”
苏小北答：“今年闰五月，大人忘啦，所以今日又是五月初一。”
苏晏说：“哦，那我的生辰应在下个月。其实我连生辰都忘了，母亲在信中提醒了才记起来。”
他魂穿过来的时候，原主就已经来到京城备考。他孤身住在客栈半年，并未见过原主的父母。虽然拥有原主的全部记忆，但也只像看了一场漫长的电影，悲欢离合都是别人的，与己并无切身感触。直到如今看到林氏的手迹，才从温煦的言辞和缱绻的字迹中，感受到了一丝久违的亲情，于是决心在此世接替原主的责任，把二老当做自己的父母来奉养。
不过，手书的末了，语焉不详的一句“当了官，就是大人了，朝堂不同于学堂，规矩甚严，莫要再旧念复萌，以免被人诟病操行，切记”，很是让苏晏琢磨了片刻，仍未明白林氏所说“旧念复萌”指的是什么？印象中原主性格文静，读书又勤奋，没什么毛病呀？
想不起来就不想了，反正就算有毛病也是原主的，与他无关。苏晏将家书收入书房抽屉，整理好衣冠仪容，带上厚厚一本奏折和佐证材料，坐马车前往午门，进宫见驾。
景隆帝下了早朝，听蓝喜禀告，大理寺右少卿苏晏已候驾多时，便传他御书房见驾。