灵武监离此不远，就是街尾那座破破烂烂的两进院子。苏晏吩咐小厮和部分锦衣卫在门外守着车，自己带着荆红追和褚渊、高朔，押着李四进门。
李四垂头丧气地推开半扇木门，见褚渊嫌窄去推另外半扇，当即哀叫一声：“别——”
话没说完，那半扇勉强卡在框边的木门轰然倒地，在台阶上砸得四分五裂。
李四含泪道：“不是我碰坏的，监正若是追查，诸位可要替我作证啊！”
荆红追眼尖，发现门轴坏了，且门板木料几近腐朽，心道这是什么官署，竟比市井人家还不如，连扇新门都换不起。他见苏晏抬头，也随之抬头看门楣，见匾上“灵武监”三个字早已掉漆，透着一股贫穷衰败的气息。
“带我去见你们监正。”苏晏吩咐。
李四怕挨骂，磨磨蹭蹭不敢进去，后腰被褚渊的刀柄一捅，没奈何只得咬牙走向前堂。
还没上台阶，便听堂中粗大嗓门骂道：“兔崽子还没回来？莫不是赚到钱又去胡吃乱花，看老子不打断他的腿，保管他下次装都不用装！”
李四吓得一抖，尖声叫：“监正大人救我——”
一个五大三粗的人影走到堂前，苏晏等人步上台阶，双方打了个正眼。
苏晏见这中年监正生得壮硕，面皮发黄，脸色有些憔悴，一双三角眼精光闪闪，又略带斜视，显得心术不正。
而监正看清面前蓝衫书生的模样，心底暗凛：这一脸细皮嫩肉和通身的气派，绝非普通人家能养出来的，不是富豪就是世家子。李四这回是踢到铁板上了？
不过，这小公子眼生得很。既非本地望族，八成是跟随长辈来做生意的商贾之子，且年纪尚幼，哪怕李四失手露馅，也能糊弄过去。
于是他板着脸喝道：“怎么回事！谁敢袭官，眼里还有王法吗？”
锦衣卫见这九品芝麻官言语无礼，当即要拔刀亮身份，被苏晏用眼神制止。苏晏拱手，恭敬道：“小民不敢。因抓到一个疑似冒充官吏，进行讹诈的泼皮，此人自称是灵武监监副，小民本想直接报县衙，又不能确定他的身份，特来一问究竟。”
监正见他客气，心里更是定了八九成，问：“这位公子是什么来历？”
苏晏道：“小民家里做茶叶生意，听闻平凉茶马边市将开，故远道而来。”
监正哂笑：“不瞒公子，这厮的确是灵武监的人，但并非监副，更非在籍官吏，而是临时工。他若行为不端，本官绝不包庇，当解