变主意，小心地收进了贴身的荷包内。
她坐在桌旁，开始用小锤子敲核桃。婢女不解地问：“姑娘不回个信么？”
“不用回了。”
“那以后还需要继续送么？”
“以后……奴家有没有‘以后’不知道，但是他必须有。”阮红蕉将一瓣剥开的核桃仁送进嘴里，眼里依稀闪着泪光。
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奉安侯府。
深夜，窗外响起了鸟翅拍打的细微声响。鹤先生在长衫外套了件披风，走过去把窗户打开。
一只体型小巧的黑羽雀鸟，悄无声息地钻了进来，停在他手上，亲热地啄他的手指。
鹤先生轻抚黑雀的尾翎，从脚爪上解下小竹管，又拿出个盛着谷物的小碗让它自己啄食。
打开小竹管，他从中抽出一卷纸条，上面写着：“万鑫未被提审，诏狱也未加强戒备。苏晏没有异动，一切如昨。”
鹤先生有点诧异地挑了挑眉：阮红蕉没有向苏晏通风报信？看来她真是卫贵妃的人。
临花阁清倌梳笼那夜，阮红蕉是与苏晏一前一后进来的。按说像阮红蕉这种级别的名妓，交往甚广，大半个朝堂的官员都与她有过应酬，会认识苏晏也在情理之中。
他还不放心，让人调查了一下，发现两人去年就认识了，苏晏在会试之前与她黏糊得很，当了官后就立刻疏远了她，几乎不再去胭脂巷，应该是怕惹人非议，影响仕途。
如此看来，两人间也是露水情，搞不好阮红蕉因此对苏晏心生不满，更不可能向对方通风报信。
自己的试探落了空，但谨慎点，总归没坏处。
鹤先生销毁了纸条，将小竹筒重新系回黑雀脚爪上。黑雀吃饱后还舍不得走，歪着脑袋，转动黑眼珠，对着鹤先生东看西看。
鹤先生微微一笑，说：“你吃饱了，我的环儿还没吃饱呢。”
他走到衣柜旁，打开柜门，抱出一个藤箱。
藤箱刚放到桌面，黑雀就像嗅到了什么极可怕的气味，浑身羽毛都炸了开来，尖鸣一声，从半开的窗户疾掠出去。
“……众生皆贪生畏死，禽兽也如是。”鹤先生笑着关上窗户。