否会率军回援豫州？我等是否要增兵？”
阎象闻言略一思考后道：“主公，如今袁本初与曹孟德在兖州大打出手，他们之间的同盟已破，曹操未了夺回立足之地，必然与袁本初死战。袁本初被曹孟德牵制在兖州，定然无法脱身返回豫州。
以袁本初的性格，定然会在暴怒之下率军返回豫州，但其麾下也有智谋之人，定会进行劝阻。
袁本初若在此时返回，不但要将兖州拱手还给曹操，回到豫州还要面对主公的大军。到时前有主公后有曹孟德，豫州定然不保。
主公已经派遣了三路大军，无需再进行增兵。主公只需派遣一名使者前去徐州，游说陶谦派出徐州兵进攻豫州即可。
士卒与粮草都不用主公消耗，还可以给袁本初造成更大的压力。只是主公需要向陶谦许下重诺方可打动陶谦出兵。”
“哦，渭阳快说说，需要向陶谦许下何种重诺，方可打动于他？”袁术闻言急切地问道。
阎象微微一笑说道：“攻下豫州之后，趁袁本初与曹孟德打的两败俱伤之时，我们从豫州出兵，陶谦从徐州出兵，两路攻入兖州。打下兖州后将兖州送与陶谦。”
袁术闻言大惊，带着质问的语气道：“什么？将兖州送给陶谦？”
“主公先不要着急，待攻下兖州之后，徐州北面的兖州、西面的豫州、南面淮阳地区都在我掌控之中，主公觉得陶谦敢接受兖州吗？
到时主公坐拥三州威望无双，只需暗中联系徐州世家，并屯军于边界。光是世家的压力，恐怕陶谦就难以招架，再加上边界上大军的震慑。主公便可费一兵一卒便可得到徐州之地。”
袁术闻言大喜，当即重赏阎象，并派人前往徐州游说陶谦出兵豫州。
袁绍和刘备商量好了出兵的时间，随后，两支军队同时出发，向着蛇丘县进军。到了蛇丘县以后，袁绍和刘备又约定，双方军队轮流攻城。
袁军首先发动攻击，他们向前猛冲了很长时间，但城墙上却没有一点动静。当看到攻城的士兵轻而易举地爬上城头时，大家都感到非常困惑。
直到攻城的士兵打开城门，大部队进入城中，袁绍这才知道曹操已于两天前率领军队出城。询问清楚曹军出城的方向后，他和刘备一起率领军队追击。
沿着路途，袁绍看到了被曹军烧毁的河岸防御工事，气得脸色铁青。两队人马一路追到兖州边界，也没发现曹军的踪迹，只好暂时率军返回陈留。
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