袁术本来想要答应借粮和出兵徐州，但当看到阎象那副忧心忡忡的表情时，心中不禁一沉，知道事情可能并不简单。
阎象此时急忙出声阻止了袁术，表示需要时间考虑一下，等商议过后再给陈宫答复。
袁术见此情形，心中有些不悦，但还是挥手示意陈宫先去休息，等他们商量好了再做决定。
待陈宫离开后，阎象立刻开口说道：“主公，袁本初此举可谓是别有用心啊！”
袁术听了这话，不禁愣住了，连忙追问：“何出此言？”
阎象回答道：“主公，袁本初派遣刘备镇守徐州，结果刘备连连战败，如今徐州已被刘翊占领。而袁本初本人则在兖州与刘翊对峙，失去徐州使得他陷入腹背受敌的困境。
现在，他以徐州为诱饵，企图诱使主公出兵拖住刘翊的青州军，从而消除他的后顾之忧，能够全心投入与刘翊的战斗。
但是，主公您想过没有，如果袁本初真的战胜了刘翊，他将会入主河北，届时他将拥有河北四州以及兖、豫六州的庞大势力，又岂会是一个小小的徐州能抗衡的呢？到那时，我们该如何应对呢？”
袁术的脸色如同乌云密布一般阴沉，他心中清楚地知道阎象所说的并无虚假成分，袁绍这一招实在是太过阴险了。如果自己轻率地出兵，不仅无法得到徐州，反而可能引火上身。
袁术眉头紧皱，语气沉重地问道：“那么按照你的看法，应该如何应对呢？”
阎象眼中闪过一丝狡黠之色，献计说：“主公，袁本初已经占领了兖、豫、徐三个州，而刘翊则占据了河北四个州。
无论是哪一方获胜，他们的实力都会大增。将来，他们必定会向南扩张，我们与他们之间迟早要发生一场激烈的战斗。
所以，现在不如趁着这个机会与荆州刘表交好，这样一来，我们就不用担心南北两面的威胁，可以放心地派兵攻打扬州。
等到那时，我们就可以凭借长江的天然险阻作为屏障，进可攻退可守。”
袁术听完阎象的话后，陷入了深深的思考之中。他意识到阎象的建议确实具有深远的意义，如果能成功地与刘表结盟，不仅可以解决目前的困境，还可能带来更多的机遇。
于是，他毫不犹豫地决定采纳这个建议，立即派遣使者带着厚重的礼物前往荆州，表达对刘表的敬意并寻求结盟。
与此同时，袁术也与陈宫会面，表示愿意接受袁绍提出的出兵徐州和提供粮草援助的请求。