？”马普尔小姐没好气地问。
亚历克斯皱着眉看她，随即眉头又舒展开了。
“重建凶案现场？”他说，“不完全是。我正在从一个完全不同的角度看待这件事。我把这里看成一个剧院，人工剧院！请你把这里想象成一处舞台布景。灯光，入口，出口，人物登场，四下安静。这多有趣！不全是我的主意，警督给了我提示。我觉得他很凶，他今天早上使出全力恐吓我。”
“他恐吓你了？”
“我不确定。”
亚历克斯讲了一遍警督的试验，以及气喘吁吁的道吉特警员进行的实地计时。
“时间有时候会误导人，”他说，“人们以为有些事要花费很长时间，但其实完全不用。”
“没错。”马普尔小姐说。
作为观众她换了个位置。舞台背景由一面覆盖着巨大挂毯的墙充当，上部有些暗，左边是架钢琴，右边是窗户及一把椅子，椅子紧挨着书房的门。钢琴坐凳离通往外面走廊的门只有八英尺。两个方便出口！观众都可以清楚地看见它们……
可是昨晚没观众。也就是说，没人在马普尔小姐站着的地方。昨晚的观众都背对着舞台。
马普尔小姐很想知道溜出大厅、沿着走廊跑、打死古尔布兰森再返回需要多长时间。不会像人们想象的那么长，应该很快就能完事……
卡莉·路易丝刚才说了句意味深长的话——原来你是这么看的。可是你错了，刘易斯，你错了。
“警督的一席话令我印象深刻，”亚历克斯的话打断了她的思考，“他说舞台背景是真实的。用木块、纸板和胶水粘起来，使颜料画过的一面和没画过的一面都像是真的。他说‘幻觉只存在于观众的脑子里’。”
“和变戏法的人一样，”马普尔小姐低声说，“他们常说‘用镜子使诈’这种行话。”
这时斯蒂芬·雷斯塔里克走了进来，稍微有些气喘。
“亚历克斯，”他说，“你还记不记得厄尼·格雷格那个小东西？”
“是不是在你导演的《第十二夜》里扮演弗斯特的？他在那出戏里表现出不少天分。”
“是的，他是有些天分。他的手很巧，帮我们干了不少木工活儿，但他的本性很难改掉。他对吉娜吹牛说他昨晚出去四处走动时似乎看见了什么。”
亚历克斯迅速转过身。
“他看见了什么？”
“他不愿告诉别人。我敢肯定他只是想炫耀炫耀以引起别人的