“她去了巴勒斯坦。她丈夫在那边担任公职——我不太清楚具体是什么职务。”
“啊，好的，我可以去查。然后你就到了迪尔林太太家？”
“我在她家住了三年，”安妮立即答道，“德文郡，小汉伯里，‘沼泽溪谷’庄园。”
“知道了，”巴特尔说，“那么你今年是二十五岁，梅瑞迪斯小姐。还有件事——请说出两个认识你和你父亲、目前又在切尔滕纳姆的人的姓名和住址。”
安妮照办了。
“现在谈谈你的瑞士之旅——你在那里认识了夏塔纳先生。你是一个人去的吗？还是与达维斯小姐同行？”
“我们结伴去的，还有另外几个朋友，一共八个人。”
“说说你认识夏塔纳先生的经过。”
安妮皱起眉头。“确实没什么可说的，他也在瑞士嘛。就跟酒店住客之间结识的经过差不多。他在化装舞会上得了一等奖，扮演的是《浮士德》里的恶魔梅菲斯特。”
巴特尔警司叹了口气。“是啊，他就爱那种打扮。”
“惟妙惟肖，”露达说，“简直不用化装。”
警司轮流打量两个女孩。“你们哪一位跟他比较熟？”
安妮迟疑不决，答话的是露达。
“起初都差不多，跟他都不熟。我们一群人是去滑雪的，白天出去玩，晚上一起跳舞。不过夏塔纳似乎对安妮很有好感，特地来向她致意。我们都拿她开玩笑。”
“我看他是故意惹我生气。”安妮说，“因为我不喜欢他，他就故意让我尴尬，以此取乐。”
露达边说边笑： “我们都劝安妮，他是个理想的结婚对象，结果把她气疯了。”
“能不能透露一下你们这几位朋友的姓名？”巴特尔说。
“你也太多疑了吧，”露达说，“难道我们还骗你？”
巴特尔警司眨眨眼。“总之，我都要确认一下。”
“你的疑心太重了。”露达说。
她在一张纸上草草写下几个人名交给他。巴特尔站起身。
“嗯，非常感谢，梅瑞迪斯小姐。达维斯小姐说得对，你的履历毫无瑕疵，我想你没必要太担心。夏塔纳先生对你的态度很奇怪。恕我多嘴，他应该没向你求婚吧？或者——用其他方式献殷勤？”
“他可没勾引她，”露达赶紧帮腔，“你是这个意思吧。”
安妮脸红了。“没那回事。他始终很有礼貌，而且——拿腔拿调的。那种