碗碟，这时门铃又响了。
“这门铃真烦，”艾斯特维尔太太抱怨，“肯定是故意按得这么响。我猜是送包裹，不然就是电报。”她慢吞吞地去开门。
门口的两个人，一位是小个子的外国绅士，另一位是大块头的英国人。后面这位她有印象。
“梅瑞迪斯小姐在家吗？”大块头问道。
艾斯特维尔太太摇摇头。“刚出去。”
“真的？往哪边走了？我们没碰到她。”
艾斯特维尔太太暗暗打量着另一位先生那惊人的小胡子，一边想这两位朋友的外形也差太多了，一边主动介绍更详细的情况。
“去河边了。”她解释说。
另一位先生突然插话。
“另一位小姐呢？达维斯小姐？”
“两人都去了。”
“啊，谢谢。”巴特尔说，“我想想，去河边走哪条路？”
“左转，从这条巷子走下去，”艾斯特维尔太太立即答道，“到了纤道再往右拐。我听她们说要走这条路。”她又好心地补了一句，“刚走不到十五分钟，很快能追上。”
她好奇地望着他们的背影，颇不情愿地关上门嘀咕着： “搞不懂你们是谁，记不住。”
艾斯特维尔太太回到厨房的水槽边。巴特尔和波洛则先往左走进一条蜿蜒的短巷，很快便来到沿河纤道上。
波洛步履匆匆，巴特尔不禁好奇地望着他。“怎么回事，波洛先生？你似乎很着急。”
“没错。朋友，我非常不安。”
“出什么状况了吗？”
波洛摇摇头。“还没有，但有很多可能性。人算不如天算啊。”
“你一定有心事。”巴特尔说，“今早你急匆匆催我赶过来，一分钟都不肯浪费——真的，刚才你还逼特纳警官全速开车！你到底害怕什么？那女孩已经得逞了。”
波洛沉默不语。
“你到底害怕什么？”巴特尔追问。
“在这种情况下，一般说来，我们最怕的是什么？”
巴特尔点点头。“的确。我在想——”
“想什么，朋友？”
巴特尔慢慢地说： “我在想，梅瑞迪斯小姐知不知道她的朋友已经向奥利弗太太透露了一件事。”
波洛赞赏地点点头。
“快点儿，朋友。”他说。
他们沿着河岸迅速走下去，水面上看不到船只。拐过一个弯，波洛猛然停