“怎么说呢——我几乎不认识她。父亲和她结婚的时候我正在巴黎念书。我回家之后，她对我相当不错。我是说，她几乎注意不到我的存在。我觉得她的大脑非常空，而且——怎么说好呢，物质化。”
波洛点点头。
“你说起了默顿公爵夫人。你经常见到她？”
“是的。她对我非常好。过去两个星期我常和她在一起。一切都太可怕了——到处是闲话，还有那些记者，罗纳德又进了监狱等等。”她颤抖着说，“我觉得我没有真正的朋友。但是公爵夫人很好。他人也不错——我是说她的儿子。”
“你喜欢他吗？”
“他挺害羞的，我想。有些呆板，挺难相处。但是他母亲说了不少关于他的事情，所以我总觉得我比实际上更了解他。”
“我明白了。那么，小姐，告诉我，你喜欢你的堂兄吗？”
“罗纳德？当然了。他——我过去两年很少见到他，但是在那之前他是住在我家的。我⋯⋯我一直觉得他人很好。总是在说笑，琢磨些异想天开的事情来干。哎！在我家那座阴森的房子里，有他在就完全不同了。”
波洛同情地点点头，但是他接下来说的一句话，生硬得让我吃惊。
“那么，你不希望看到他被绞死吧？”
“不，不。”女孩吓得不住地发抖，“不能那样。唉！真希望是她——我的继母。一定是她，公爵夫人说了，一定是她。”
“哦！”波洛说，“如果当初马什上尉一直待在出租车里——嗯？”
“是的——至少，你的意思是？”她的眉头紧皱，“我不太明白。”
“如果他没有跟着那个人走进房子。说起来，你听到有人走进房子吗？”
“不，我什么也没听到。”
“进了房子之后你都做了些什么？”
“我直接上了楼——去拿那些珍珠首饰，你知道的。”
“当然。拿这些东西花了你一点时间吧。”
“是的。我一开始没找到珠宝箱的钥匙。”
“这是常有的事情，越急越慢。你过了一会儿才下楼，然后呢——发现你的堂兄在大厅？”
“是的，从书房那边过来。”她咽了一口唾沫。
“我明白。这让你很吃惊吧。”
“是的，挺吃惊的。”她似乎对波洛同情的语调很感激，“你知道，吓了我一跳。”
“确实，确实。”
“罗尼