很糟吗？”
“几乎可以确定他会终生跛足了。”
“可怜的家伙。”
“当然了，他们还没告诉他，我想也许还有机会……或许他们只是说来安慰雪莉而已。反正就像我刚才说的，幸好房子没卖掉。真奇怪，我老觉得不该卖它，我不断告诉自己，这太可笑了，房子对我来说太大，而且雪莉膝下无子，他们绝不会想住到乡下，加上我很想去米契斯特的儿童之家工作。结果房子没卖成，我可以撤回销售，等亨利出院后，雪莉就能带他回来住了，不过那是几个月后的事了。”
“雪莉觉得这安排好吗？”
劳拉皱着眉。
“不，她有些很不情愿的理由，我想我知道原因。”
劳拉很快地看了鲍多克一眼。
“我也知道，雪莉不想跟我说的事，或许都告诉你了。她自己的钱都用光了，是吗？”
“她没跟我说，”鲍多克表示，“但我想她应该没钱了。”他又加了一句：“我想亨利也早就口袋空空了。”
“我从他们的朋友和其他人那儿听到很多传闻，”劳拉表示，“两人的婚姻问题重重，亨利花光雪莉的钱、忽略她，而且外遇不断，即使现在病成这样，我还是很难原谅他。他怎能那样对待雪莉？雪莉本来可以很幸福的，她那么开朗活泼，又信赖别人。”劳拉站起来焦躁地踱步，努力平抑自己的声音说：“我为什么要让她嫁给亨利？我本来可以阻止，或至少拖延一下，让雪莉有时间看清他的为人。可是她却急着嫁他。我只是希望能让她完成心愿。”
“别再说了，劳拉。”
“更糟的是，我想展现自己没有占有欲，为了证实这一点，却让雪莉痛苦一辈子。”
“劳拉，我跟你说过，你想太多了。”
“我看不得雪莉受苦！我想你大概不在乎吧。”
“雪莉，雪莉！我担心的人是你，劳拉——向来是。从你小时候板着一张法官脸、骑着小脚踏车在花园里乱绕时就是了。你很能吃苦，韧性强又不自怜，你从来不会为自己想。”
“我有什么要紧？得脊髓灰质炎的人又不是我丈夫！”
“看你担心的那股劲儿就很像！你知道我希望你怎样吗，劳拉？我希望你每天开开心心，有个丈夫，生几个调皮捣蛋的孩子。从我认识你，你就一直是个忧郁的孩子，你若想过正常日子，就得做点别的，别把世间的悲苦揽到自己肩上——这事咱们的耶稣已经做了。你不能替别人过日子，即使亲如雪莉