夫人。我的职业使我接触到了世界上最著名的一些珠宝。”
他小心谨慎地使用化名，继续讲着关于珠宝的故事，这些珠宝归王室所有，在历史上很出名。欧帕尔森夫人屏息凝神地听着。
“看看，”波洛一讲完她便惊叹道，“多么像一出戏呀！您知道吗，我有一些珍珠，它们可都有过一段历史呢。我相信那是世界上最好的项链之一，这些珍珠相当漂亮，外形均匀，色泽也完美无瑕。要我说，真该跑上楼拿过来！”
“哦，夫人，”波洛拦住了她，“您太热情了。可别把自己忙坏了。”
“哦，但我想要拿给您看看。”
这位体态丰满的夫人摇摇摆摆地跑向电梯，可真够快的。她丈夫本来正在跟我聊天，此时却好奇地瞧着波洛。
“你妻子太热情了，非要去拿珍珠项链给我看。”波洛解释道。
“哦，那些珍珠啊！”欧帕尔森满意地笑了笑，“嗯，它们确实值得一看，而且也花了一大笔钱呢！不过，相当于钱还在我这里；我随时都能把它们卖掉换钱——或许还能卖得更多。如果情况一直如此，说不定真要卖掉呢。伦敦现在经济不太景气。到处都要收可恶的超额利润税[2]”他东拉西扯下去，说的都是些专业术语，我也听不太懂。
有个听差的小伙子把他的话打断了，走到他跟前，贴到耳边小声说着什么。
“啊——什么？我马上过去。她不是突然病倒了吧？先生们，抱歉。”
他急忙撇下我们。波洛向后一靠，点起一小支俄国香烟。然后，他小心仔细地把空咖啡杯整齐地排成一排，看着摆好的杯子，脸上泛起笑容来。
时间一分一秒过去了，欧帕尔森夫妇没有回来。
“奇怪了，”我终于开口说道，“我想知道他们什么时候能回来。”
波洛看着缓缓上升的烟圈，然后若有所思地说：
“他们不会回来了。”
“为什么？”
“我的朋友，因为有事情发生了。”
“什么样的事？你怎么知道的？”我好奇地问道。
波洛笑了。
“几分钟前经理匆匆忙忙地从办公室里出来，跑上楼去。他表现得相当不安。电梯管理员跟其中一个听差在密切交谈着什么。电梯铃声响了三次他都没注意到。第三，连服务员都心不在焉的，能让服务员心不在焉——”波洛摇摇头，像是要下定论，“一定发生了头等重要的大事。啊，正如我所想！警察来了。