顺手一指它们的背影：“你也不怕它们，嗯？”
“不怕！”阿嫣理所当然，“它们又不伤害我们，我还骑过一头。”
“这么厉害？”
贺灵川站起身来，依着妇人所指去集市里吃了一碗菜肉大馄饨，果然味道出奇地好。
等他回驿站后，石从山的客房门紧闭，灯都熄了。
次日一早，他去找石从水解惑。
这位石二当家今天已经恢复如常，灌着热茶道：
“‘噬刑’是传统。北方妖国规定妖兽不能随意吃人，否则要被拘捕。但天性和本能是难以磨灭的，堵不如疏，所以贝迦制定了这条律例，人犯受罚，妖兽解馋，两全齐美。”
这还很合理呗？边上有个新随队的伙计忍不住道：“二当家的，这也太残忍了吧？”
石二当家心说废话，简直瘆人得慌。但他表面上还要淡定从容：“刑罚刑罚，不令犯人受苦，怎么达到‘罚’的目的？你就说有哪种肉刑不让人痛苦？凌迟不狠么，绞刑不狠么，五马分尸不狠么？”
“但这也太吓人了。”伙计不解，“这镇上其他人看了，不害怕吗？”
“正相反。”石从水摆手，“我也是想了好久才想明白。有噬刑在，妖兽就只吃刑犯，反而令镇民们安全感大增。”
“只要你是个好人，不做坏事不触犯律法，妖兽们就不会吃你。懂了么？”他振振有词，“反过来说，这些凶残的妖兽也是震慑宵小的利器。”
贺灵川想起昨天小姑娘说的，她还骑过成年的拟虎。
小老百姓过日子，最需要的或许就是“确定性”。其他的倒在其次，反正怎么都能活着。
他淡淡道：“一纸律令下去，真就没有妖兽敢随便吃人了？”
人性都经不起试探，何况妖兽的天性？
对于那些美好得如同理想的东西，他现在已经不大信了。
“我们只来这里做生意。”石从水笑道，“了解那么清楚作甚？不过我听说各地偶尔也会有些无头公案。”
“对了，我昨天游逛小镇，发现这里居然有三座神庙，每一座里面都有人上香磕拜，我还看见他们供奉了生羊头。”贺灵川说起昨晚的新发现，有些感叹，“在我来的地方，一个镇子都未必能有一座神庙，并且供奉血食也是被严令禁止的。”
贺家不就是因为被诬告酬神才倒大霉？
“哦是，有些国家严禁‘酬神’。”吴劲松正好从外头走回来，听到贺灵川