遗产。美丽的琳内特如今名声大噪，而且据传不久她将宣布订婚。当然，温德尔沙姆勋爵看起来非常爱她。
3
乔安娜·索思伍德小姐说： “亲爱的，肯定会美妙绝伦的！”
她正坐在沃德庄园中，琳内特·里奇卫的卧室里。透过窗户望出去，越过花园，是一片林木葱郁的广阔田地。
“这地方很美，是吧？”琳内特说。
她的两只手臂靠在窗台上，一脸的渴望、活跃、热情洋溢。她身旁的乔安娜·索思伍德看起来则有些黯然失色了——身材修长的二十七岁女孩，一张聪明的鹅蛋脸，可眉毛修剪得有些怪。
“这段时间你还做了这么多事！你请了很多建筑师吗？”
“三个。”
“是什么样的人？我一个建筑师都没见过。”
“大都还可以，只是我觉得他们有时候很不切实际。”
“亲爱的，你很快就能把他们给纠正过来的。你可是最讲究实际的人了！”
乔安娜从梳妆台上拿起一串珍珠项链。
“这些珍珠都是真的，对吧，琳内特？”
“当然。”
“我知道对你来说‘当然’是真的了，亲爱的，可对大多数人来说却不尽然。有大量的人工养殖产品，甚至是冒牌货。亲爱的，这些珍珠太惊艳了，颗颗都很匀称一致，肯定非常值钱！”
“你不觉得很俗吗？”
“不，一点不俗——真的很美。这串值多少钱？”
“差不多五万镑。”
“这么多钱！你不怕被偷了？”
“不怕，我经常戴，而且也上过保险了。”
“让我戴戴吧，吃晚饭之前还你，好吗亲爱的？能让我激动好一阵子呢。”
琳内特大笑。
“当然可以。”
“你知道，琳内特，我真的很羡慕你。你什么都有了。才二十岁就能自己做主，有财有貌，身体健康，还有个聪明的脑袋！你什么时候满二十一？”
“明年六月。我会在伦敦办一个盛大的成年庆祝会。”
“之后你就要跟查尔斯·温德尔沙姆结婚了吧？那些可怕的八卦记者早就按捺不住了。不过他真的为你付出了很多。”
琳内特耸了耸肩。
“我不知道。我现在谁都不想嫁。”
“亲爱的，你说得对极了！结了婚就完全不一