太太的精神的确处于一种非常紧张焦虑的状态，我实在很担心她。”
“她的身体健康吗？”我问。
“是的，呃，当然，我觉得是。我并不认为她的身体出了问题。但你知道，她就是时常会……这么说吧，臆想。”
“想些什么呢？”我问。
但他马上回避了这个话题，只是困惑地小声嘟囔着：“她总是会无缘无故地心烦意乱，我实在搞不懂她到底在怕什么。”
“莱德纳博士，您是说她在害怕什么？”
他支支吾吾地说：“哦，你明白，就是有些焦虑恐惧。”
我心想，十有八九是染上毒瘾了，而他根本没意识到。很多男人都想不到。他们只是纳闷为什么妻子会表现得神经兮兮、坐立不安，情绪也会发生极大的变化。
我问他莱德纳太太本人是否同意我过去照顾她。
他马上面露喜色。
“她同意。我对此也很惊讶，既高兴又惊讶。她说这是个非常好的主意，还说这样她就感觉安全多了。”
这句话出乎我的意料。安全多了——这种说法的确很奇怪。我开始猜测莱德纳太太也许真的是个精神病患者。
他带着一种孩子般的急切继续说下去。
“我确信你能和她相处得很融洽。她是个很有魅力的女人。”他冲我坦诚地微笑着，“她觉得你会是她最大的安慰，而我一见到你也有同样的感觉。恕我冒昧，你看起来非常健康，而且见多识广，所以我确定你就是最适合路易丝的人选。”
“好吧，莱德纳博士，我只好试试了。”我高兴地说，“我真心希望能够对您太太有所帮助。她会不会只是对跟当地人和有色人种待在一起感到有些紧张呢？”
“啊，绝对不会的。”他被这个想法逗乐了，摇着头说，“我太太特别喜欢阿拉伯人，尤其欣赏他们的淳朴和幽默感。我们结婚还不到两年，这只是她参加的第二个考古季，但是她已经学会相当多的阿拉伯语了。”
我沉默了片刻，然后准备再试一次。
“莱德纳博士，您能告诉我您太太到底在害怕什么吗？”我问。
他犹豫了一下，然后慢慢地说：“我希望——我相信——她会亲口告诉你的。”
这些就是我能从他那里问出来的所有事情。