“我也不知道。”马普尔小姐说。
“你什么意思啊？我们刚刚聊了二十分钟，都在聊什么呢？”
“我刚才又想到也可能是我弄错了。”
拉斐尔先生瞪着她。
“到底是个糊涂蛋啊！”他厌恶地说道，“你听起来那么信心满满的。”
“哦，我能肯定关于谋杀的事情。我拿不太准的是杀人凶手。您知道，我发现帕尔格雷夫少校讲过不止一个谋杀的故事。您就亲口告诉过我他给您讲了一个有点儿像卢克雷齐娅·波吉亚的故事——”
“他还真是——那么讲的。不过那是个截然不同的故事。”
“我明白。而沃尔特斯太太说他讲过一个某人在煤气烤箱里被煤气毒死的——”
“可他给你讲的故事是——”
马普尔小姐决意要打断他的话，这种情况拉斐尔先生可不经常碰到。
她说话的时候语气极其真挚，只是稍稍有些不连贯。
“您不明白吗，这件事要想确定太难了。最为关键的在于，人们并有没在听——往往如此。问问沃尔特斯太太，她说的话也一样。你一开始还在听，随后注意力就涣散了，心不在焉。接着突然之间，你会发现有些东西你没听着。我只是想知道在他给我讲的故事——关于一个男人——和他掏出钱包来说‘想看看杀人凶手的照片吗’之间，有没有可能有个缺口，非常小的缺口。”
“但你认为那是他当时正在说的那个男人的照片？”
“我觉得是——没错。我从来没想过那也有可能不是。不过现在看来——我又怎么能确定呢？”
拉斐尔先生看着她，陷入沉思……
“你的问题就在于，”他说，“你太小心谨慎了。天大的错误啊——下定决心，不要犹豫不决。刚开始的时候你并没有犹豫不决。在我看来，你跟教士的妹妹以及其他人闲聊的时候，就已经抓住了一些让你感到不安的东西。”
“或许您是对的。”
“嗯，现在先不谈这个。咱们接着说说你对着手查案都掌握了些什么。因为一个人最初的判断十有九中——我发现就是这样。我们已经有了三个怀疑对象。咱们把他们择出来看看吧。谁先来？”
“我真的无所谓，”马普尔小姐说，“他们仨人看起来都不太像。”
“我们先看看格瑞格吧，”拉斐尔先生说，“真受不了这家伙。但那也不能认定他就是杀人凶手。不过还是有那么一两件事对他不利。那些