谈到了自己加薪的事情。
“就像你说的，你得到了好处，但恐怕不会持久。要记住，轰动也只能持续九天①[1]。”
简笑了起来。“说得没错。”
“恐怕我这边遇到的事情会持续不止九天呢。”诺曼说。
他解释了自己的处境，波洛充满同情地听着。
“就像你说的，”他沉思着，“可能会持续不止九天、九周，甚至九个月。轰动效应消失得很快，但恐惧是持久的。”
“你觉得我应该坚持下去吗？”
“你有其他计划吗？”
“没错。放弃一切，到加拿大或者其他什么地方重新开始。”诺曼说。
“我觉得这样太可惜了。”简坚定地说。诺曼看着她。
波洛知趣地把注意力转移到盘子里的鸡肉上。
“我不愿意离开英国。”
“假如我找到了杀死吉塞尔夫人的凶手，你就不必离开了。”波洛爽快地说。
“你真有这个把握？”简说。
波洛以一种责备的目光看着她，严肃地说：“只要有条理、有正确的方法，找到答案就不会有困难。”
“哦，我懂了。”简回答，实际上并没有懂。
“如果有人帮助我，我还会更快地解开这个谜。”
“谁的帮助？”简问。
波洛沉默了一阵，然后说：“诺曼先生的。之后可能还有你的。”
“我能做什么？”诺曼问。
波洛瞥了他一眼，警告他说：“你不会喜欢我的计划的。”
“什么计划？”年轻人急切地问。
波洛非常优雅地使用了一下牙签，谨慎地照顾了英国人的容忍程度。然后他说：“坦白地讲，我需要一个敲诈犯。”
“敲诈犯？”诺曼大声说，好像不相信自己的耳朵。他盯着波洛，后者点点头。
“完全正确，一个敲诈犯。”
“可是为什么？”
“当然是为了敲诈。”
“我知道，我是说，敲诈谁？为什么要这么做？”
“这么做的理由是我个人的事。”波洛说，“至于敲诈谁——”
他停顿了一下，然后以冷静、专业的口吻说下去。
“我给你讲讲我的计划。你写封信——也就是说，我写封信，你来抄一遍——给霍布里夫人。你要在上面标明是‘私人信函’。在信里，你约她见面，说你曾与她同乘