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我们当时正坐在休息室里，因为餐厅里还有人用餐，不方便交谈——那位客人看上去似乎是个出公差的商人——但他晚餐过后就离开了。我懒散地翻阅着一本过期的《养畜者》杂志，突然听到有人叫波洛的名字。
声音似乎是从外面传来的。
“他在哪儿？这里面？好的——我能找到他。”
门被粗暴地推开了，是格兰杰医生。他激动得满脸通红，眉毛直立。关上门后，他径直大步走向我们。
“哦，你躲在这儿啊！说吧，赫尔克里·波洛先生，你跑到我那里说了一堆骗人的鬼话，到底打的什么主意？”
“你耍了那么多只球，这应该是其中一只吧？”我不怀好意地小声说。
波洛拿出最圆滑的腔调，说：
“亲爱的医生，你必须要容我解释——”
“容你解释？容你？该死的！我要求你解释！你是个侦探，这就是你的真面目！一个爱管闲事，四处打探情报的侦探！到我这儿来，说什么要给阿伦德尔将军写传记！全是骗人的！我真是够蠢的，竟然被你这种拙劣的谎话欺骗！”
“是谁告诉了你我的身份？”波洛问。
“谁告诉我的？皮博迪小姐。她早就看穿你那些把戏了！”
“皮博迪小姐——是啊。”波洛似乎正思考着什么，“我还以为——”
格兰杰医生气愤地打断他。
“赶快，先生，我正等着你给我一个合理的解释呢！”
“当然，我的解释再简单不过了，蓄意谋杀。”
“什么？你说什么？”
波洛平静地说：
“阿伦德尔小姐之前摔了一跤，没错吧？就在她死前不久，从楼梯上摔了下来？”
“没错，那又怎么了？她踩在那只该死的狗的皮球上滑倒了。”
波洛摇了摇头。
“不，医生。她没有。她是被系在楼梯顶端的一根线绊倒的。”
格兰杰医生瞪大了眼睛。
“那她为什么没告诉我？”他追问，“从来没和我说过这种事。”
“这似乎可以理解——设想，如果系那根绳子的是她的家人的话！”
“嗯——我明白了。”格兰杰医生冷冷地扫了波洛一眼，然后一屁股坐在椅子上，“那么，”他说，“你是怎么牵扯进来的？”
“阿伦德尔小姐曾给我写过一封信，其中强调了这件极为私密的事。很不幸，信