陈嘉自然不会妄想着靠一个单薄的侯府，就把三皇子扶上帝位。他一直在筹谋，在等待，这需要时间。
他虽然困步于这乾仪殿中，但是耳目却没有被闭塞。他一直留心观察着皇宫的关系网，这几个月下来，已经把深宫内院中的关系摸了一遍。
宫中的四位皇子，除了三皇子偏居乾仪殿之外，其他皇子的居所都距离皇帝寝宫不远。从位置上看，皇帝并没有倾向于谁。皇子们都已经成年，却没有封王封地，显然，皇帝是要考察他们的人品，在其中挑选未来的储君。
五皇子夏侯杰居住在浩然殿，他生性软弱，没有主见，是个典型的被溺爱的孩子。其母林昭仪是当今户部尚书的嫡女。户部掌握着大夏国的财政大权，俗称王族钱袋子，这位户部尚书一定没少敛财，这从林昭仪出手的大方可以窥出一二。五皇子本身应该对皇位没什么兴趣，但是他背后的势力却推着他一步步往前走。三皇子病体垂危，如果死了，他就是长子，立为储君，就是水到渠成的事。
七皇子夏侯武居住在明心殿，他与五皇子不同，显然对皇位颇有野心，无论是前朝的结党还是后宫的走动，他都是最积极的一个。夏侯武人如其名，好大喜功，杀伐随性，稍有不悦，就会把身边的奴仆处死，可以说是几位皇子中最无人性的一位。明心殿常常半夜有带血的尸体被人裹着草席抬出来，令人畏惧。
这最没有人性的七皇子，偏偏生母是贤妃，一位后宫位分最高、前朝势力最大的女人。贤妃背后是当朝左相陆振鹏，而左相身后附庸着朝廷的大半势力，七皇子若是等不到皇位，抢也能把它抢到手。只是不到万不得已，他们不愿背上弑父弑君的罪名而已。
至于九皇子夏侯渊，脾气却很难测。他住在集贤殿，表面上看是最为谦逊知礼的一位，常常跟随在七皇子身边，似乎为他马首是瞻，但是据陈嘉的观察，夏侯渊其实眼神幽深，很会隐忍。七皇子的生母只是一位婕妤，按照惯例，生出皇子的女人，不应该位分这么低，只因贤妃一直压制着他们母子二人。童婕妤原本是贤妃随嫁过来的通房丫头，后来被贤妃提拔伺候了皇帝，才会有今天的地位。
陈嘉仔细研究过贤妃的心思，也许贤妃当初把童婕妤提上来只是为了巩固自己在后宫的地位，童婕妤生下的皇子对她来说更像是一颗备用棋子，一旦她的亲生儿子有什么不测，她进可以把九皇子推出来顶罪、退可以把九皇子扶持上帝位以维护自己的地位，进退有度的做法，无不彰显着这个女人的野心。大夏国的历史之前没有武