时间回到五年后。
冷宫依旧，旧人已去。
白呦坐在床畔边，与皇帝对视，听到他说“我去你家提亲”。
弯月悬在天际，一晃眼这么多年过去，而白呦觉得自己好像还是当年那个爱慕他的少女。他一个“提亲”，就让她转头过来看他。
心跳咚咚。
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十五岁的少女白呦和少年皇子坐在树洞中。
他们在黑暗中牵手。
白呦也听到自己的心跳剧烈。
她小声问他：“你没有话跟我说么？”
三皇子回答她：“有的。”
她抬目，与他垂下的眼睛对上。他似害羞，转了脸，轻声：“我以后再说。”
白呦偷偷笑一下。
她将自己怀中的河灯递出去。
她声音有点儿娇：“那你以后再还我。”
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白呦没有等到那个以后。
过了段时间，她父亲牵扯上一个全国贪污案，被皇帝处置。一家人贬去岭南。她走之前想再见三皇子一面，然而他高烧病重。她心中失落，以为那夜两人躲在树洞中、他偷偷牵她的手，不过是错觉。
他没有再找过她，没有再和她说过一句话。
白呦初时怨他，后来又怀疑自己是不是想多了。也许三皇子从来就没有与她暧昧过，一切都是因为她太喜欢他，才强加给两人的故事。这般一想，白呦又能舒服很多。
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五年后的现在。
白呦怔怔看着皇帝。
她眼中水波流动，清湖已溢。泪珠儿在眼中滚动，皇帝伸手来掬她的眼下泪。
白呦一把握住他的手，她问：“这句话，你当年为什么不说？你若是、若是……”
若是他说了向她提亲，他们说不定就不用分别五年之久。或者若她知道他是想过娶她的，那她一定会争取留在长安。
皇帝衣袍宽松，静静垂坐。他被白呦握住手，眼神仍带点儿醉酒后朦胧的意思。他似困惑地想了想，才说：“我没机会说。之后我父皇就要杀我，我不想把你扯进来，也没能力保护你。”
白呦讶：“你父皇要杀你？是因为他发疯，放了那把火烧死所有皇子公主么？”
她只知道自己中了毒“鸠迷”，这和二皇子有关。她不知道先皇的事。
皇帝扯了扯嘴角，淡声：“他起初只想杀我，我自然不肯。之后更多人干涉