方丈大师这一回却走眼啦！应真一见你这等美质良材，非收录不可，少林寺中唯有他一眼瞧得出你的不凡。”
谷沧海听了这番话，不禁泛起知己之感，同时也更加确知应真定是一代高手，才会使这吴显如此的相信他具有这等眼力。
吴显又道：“你放火须得找一处无关重要的房舍下手，若是烧毁了藏经阁等重地，那就当真活不成了。”
他停歇了一下，接着道：“我托你打探之事，有两个法子打探，这两条路随便你拣都行得通。”
谷沧海问道：“两条都行得通？”
吴显道：“不错，但是世上之事很难说，应该采取哪一条途径，却须由你自行斟酌。”
他话声微微一顿，又道：“我在二十年前之时，本是江南独行剧盗，数年之间，劫财越货，杀人无数。其时名震天下的大侠柯公亮忽然返回江南老家定居，我猜他一定是为了我的缘故，所以立即收敛匿名，好在其时我积蓄已多，不虞衣食。只须每年出门到远处做上一票，就不再出手。”
谷沧海问道：“大叔曾见过那柯大侠么？”
吴显道：“当然见过啦！远在他尚未回返江南以前，我就曾经专程到北方访他，跟他印证过武功。被时我年轻气盛，甚为自负不凡。但较量之下，才知道柯公亮武功精深之极，天罢手威力无穷，难以匹敌。故此他后来返回老家居住，我便不敢做案，免得被他碰上，此人嫉恶如仇，碰上了决难活命。”
他歇了一下，忽然仰天笑道：“我为什么要把这些事告诉你？总而言之，事情发生在距今二十年以前，当时我从川中干了一票，挟货返里。这一次足足去了五个月之久，是以归心似箭。回到家门，斗然间心中一动，没有立即上前拍门。”
谷沧海茫然道：“为什么呢？你不是归心似箭么？”
吴显道：“有两个原因，须知家中只有妻子一人，年轻貌美，她本是流浪江湖，跟随她父亲到处卖艺的女孩子，练得有一身软硬工夫，早三年我到鄂北做案，恰好见她卖身葬父，是我赠她不少银两，当时我便离开了，殊不知个把月之后，我在城中走动时，碰见了她。原来她原籍就是宣城，她扶柩回籍之后，发觉无亲无故，正在彷徨，见到了我，十分欢喜，因此不久她就嫁与我为妻。现在话归正传，我当时不上前拍门的原因有二，一是我一向吩咐仆人须把门口附近打扫得干干净净，但这刻所见却似是好久不曾打扫光景。二是我记得去年某一夜，忽然夜行人光顾。当时我独卧别室，酒醉方醒，随手取刀